Geraardsbergen. Het lokaal bestuur van Geraardsbergen stelde op 2 december zijn meerjarenplan 2026–2031 voor tijdens een persmoment in het buurthuis — de voormalige kerk — van Smeerebbe. Nog vóór het plan in de speciaal samengeroepen commissievergadering van 8 december of op de gemeenteraad van 16 december besproken kon worden, werden de ambities en beleidskeuzes al publiek bekendgemaakt.
Volgens Vlaams Belang is dat een flagrante fout. Fractieleider Hans De Gent windt er geen doekjes om: “Het stadsbestuur stelt de meerjarenplanning al voor aan de pers, nog vóór er één minuut debat is geweest in commissie of gemeenteraad. Dat is een totaal gebrek aan respect voor het normale democratische proces en voor de verkozen mandatarissen van de oppositie.”
De Gent vindt dat het bestuur zo zelfs niet meer probeert om de schijn van inspraak of open debat hoog te houden: “Ze beschrijven zichzelf schaamteloos als ‘bruggenbouwers’, terwijl ze zelfs geen poging doen om een democratische discussie toe te laten over beslissingen die de hele stad aanbelangen. Dit is een trieste vertoning die de democratie in Geraardsbergen onwaardig is.”
Vlaams Belang kondigt aan het meerjarenplan grondig te zullen analyseren en tijdens de komende raadszittingen de nodige kritische vragen te stellen.
Volgens burgemeester Fernand Van Trimpont is het in andere steden en gemeenten gebruikelijk dat het meerjarenplan aan de pers wordt voorgesteld vóór de commissievergadering en de gemeenteraad plaatsvinden.
Julien Borremans