Geraardsbergen. In de aanloop naar de volgende gemeenteraad en de aangekondigde commissie aangaande Beauprez heeft Weerbaar Geraardsbergen de gebeurtenissen, de documenten en de beslissingen in voornoemd dossier op een tijdlijn geplaatst. De documenten geven duidelijk aan dat zowel Het OCMW als de stad Geraardsbergen op voorhand wel degelijk wisten wat er misliep.
‘Uit die tijdlijn blijkt dat het stadsbestuur sinds 2020 op de hoogte was van acute wantoestanden bij Beauprez’, Luc Swartebroeckx, voorzitter Weerbaar Geraardsbergen. Een verslag van 26 augustus 2020 van de Zorginspectie vermeldt inderdaad het volgende: ‘De situatie waarin deze bewoner zich bevond noodzaakte een dringend optreden van Zorginspectie. Daarom werd het Lokaal Bestuur Geraardsbergen gecontacteerd met de melding van deze gevaarsituatie en de vraag tot onmiddellijke interventie. Er werd door het Lokaal Bestuur ter plaatse gegaan en de bewoner werd naar het ziekenhuis gebracht voor observatie en doorverwijzing naar een gepaste voorziening.’
Stad en OCMW wel degelijk op de hoogte
‘Indien het stadsbestuur op de dag van de inval in februari 2022 niets wist van de toen heersende verwaarlozing van 17 zwaar zorgbehoevende patiënten, dan is dit uitsluitend te wijten aan een totaal gebrek aan opvolging na deze eerste ernstige waarschuwing van 2020, inzonderheid in hoofde van de burgemeester die verantwoordelijk is voor de veiligheid en de fysieke integriteit van zijn bevolking’, vult Swartebroeckx aan.
‘De tijdlijn leert ons verder dat het bijzonder ongeloofwaardig en onwaarschijnlijk is, gelet op de talrijke contacten tussen de verschillende actoren over een langgerekte tijdspanne, dat het stadsbestuur niet op de hoogte was van de jarenlange aanhoudende problematiek binnen Beauprez.’
Voor Weerbaar Geraardsbergen is de conclusie dan ook duidelijk: het lokaal bestuur, en inzonderheid de burgemeester, had het kunnen weten en had het moeten weten.
‘Uit een ander document van de tijdlijn blijkt bovendien dat het OCMW in augustus 2021, dus meer dan een maand na de sluiting van Beauprez, ook nog mensen heeft doorverwezen naar Alegria cohousing, terwijl deze laatste niet eens over de vereiste omgevingsvergunning beschikte.’
In een aangetekend schrijven van 11 november 2021 van de advocaten van Beauprez, gericht aan het lokaal bestuur Geraardsbergen, leest men inderdaad het volgende: ‘Deze incidenten hadden onder meer betrekking op een Franstalige bewoonster met 4 kinderen die in augustus uit hun woning werd gezet, waarna het plaatselijke OCMW haar voor onderdak heeft doorverwezen naar de cohousing.’
‘Tijdens de laatste gemeenteraad beweerde de schepen voor sociaal beleid nochtans staalhard en tot driemaal toe dat de ‘sociale diensten niemand hebben doorverwezen’ naar Beauprez of Alegria.’
De eer aan zichzelf houden
‘De gemeenteraad kreeg dus duidelijk niet de volledige waarheid te horen, noch van de burgemeester noch van de bevoegde schepen. Politici die zichzelf, de gemeenteraad en de eigen bevolking respecteren houden dan de eer aan zichzelf’, besluit Luc Swartebroeckx.
Julien Borremans