KSV Sottegem lijkt wel een doorgeefluik voor trainers geworden. Na Koen Vanden Houten en Timothy Van Wynendaele gooide nu ook Wouter De Groote de handdoek. Kris Van Der Haegen, die eerder al even depanneerde, moet samen met Hans Christiaens (vader van topschutter Victor) de meubelen proberen te redden en de Zottegemnaars in eerste provinciale houden.
De harde nederlaag van 3-0 tegen KFV Hedes was de druppel. Coach Wouter De Groote besloot de handdoek in de ring te gooien. “Pogingen om Wouter te overtuigen om door te gaan, zijn mislukt,” klinkt het bij het bestuur.
“We waren dit seizoen gestart met een coach die peoplemanagement als geen ander beheerste, en toen dit niet lukte zijn we overgestapt naar een technische/disciplinaire coach. Toen ook dat fout ging, kwamen we uiteindelijk uit bij een ervaren duo dat zijn strepen al verdiend heeft, in de hoop dat dit de oplossing brengt,” zegt voorzitter Didier De Baere.
Kris Van Der Haegen en Hans Christiaens zullen vanavond en donderdag de trainingen leiden en samen als leidend duo proberen KSV Sottegem in rustiger vaarwater te brengen.
Echt ongerust lijkt de voorzitter niet te zijn: “We hebben nog 11 wedstrijden te gaan, en ik ben ervan overtuigd dat we uiteindelijk de juiste mix zullen vinden om er vanaf volgend weekend volop tegenaan te gaan.”
De Baere erkent dat de balans in de ploeg niet optimaal was: “Misschien was het voor sommige spelers een jaar te veel en voor de nieuwkomers een jaar te weinig.” Een pijnlijk, maar eerlijk inzicht dat de malaise in het team weerspiegelt. Toch blijft hij strijdvaardig: “We moeten een nieuwe weg inslaan en er samen voor gaan.”
KSV Sottegem heeft een glorierijk verleden en dat maakt de huidige situatie des te schrijnender. De club speelde ooit in de hogere nationale reeksen en kon rekenen op een trouwe aanhang. In het verleden stonden ze zelfs oog in oog met grote teams in de Beker van België en waren ze een vaste waarde in het nationale voetbal. Maar die tijden lijken lang voorbij. De realiteit van vandaag is dat de club vecht om het behoud in eerste provinciale.
De komst van Hans Christiaens als trainer betekent een nieuwe start. Of hij op korte termijn de ploeg weer op de rails krijgt, is afwachten. De uitdaging is niet min: een gedeukt vertrouwen herstellen, een hechte groep smeden en vooral punten pakken om niet in de degradatiezone te blijven hangen. De supporters, die hun club door dik en dun blijven steunen, hopen op een wedergeboorte van hun geliefde geel-blauwen.
De eerstvolgende wedstrijden worden cruciaal. De Zottegemse spelersgroep staat voor een zware opdracht, maar met een frisse wind aan het roer en een strijdvaardige voorzitter is alles nog mogelijk. De komende weken zullen uitwijzen of KSV Sottegem zijn trots kan herstellen of verder wegzakt in een sportieve crisis.