Tijdens een recente gemeenteraadszitting in Oudenaarde ontstond er felle discussie tussen oppositieraadslid Dagmar Beernaert (Iedereen 9700) en Murat Yurtay van de meerderheidspartij Open VLD, over de erkenning van de Ensar Moskee in de stad.
De aanleiding voor de spanning was de verschillende standpunten die de betrokken politici innamen in de provincieraad en gemeenteraad. Beernaert, die in de provincieraad tegen de erkenning van de moskee had gestemd, gaf in de gemeenteraad een positief advies over de maatschappelijke relevantie van de moskee. Yurtay noemde haar houding hypocriet en beschuldigde haar ervan de Ensar Moskee te gebruiken als ‘stemvee’ tijdens de gemeenteraadsverkiezingen. “U hebt met hen de zot gehouden,” stelde hij, doelend op haar steun voor de moskee in de gemeenteraad en haar tegenstem in de provincieraad.
Beernaert reageerde verontwaardigd op de beschuldigingen van Yurtay. “Wat u zegt is zeer grof. En u wil de feiten niet zien zoals ze zijn,” antwoordde ze, verwijzend naar het feit dat de Vlaamse regering uiteindelijk de beslissing over de erkenning van de moskee zou nemen, niet de stad of de provincie.
Beernaert lichtte haar standpunt verder toe. In de provincieraad had haar fractie een negatief advies uitgebracht, niet omdat zij de moskee afwees, maar omdat de provincie niet de bevoegdheid heeft om alle criteria van de erkenningsaanvraag te onderzoeken. “We konden niet alle aspecten van de aanvraag onderzoeken, zoals de herkomst van de financiering of de screening van bestuursleden, omdat we daarvoor niet bevoegd zijn,” legde Beernaert uit. Dit negatieve advies was gebaseerd op het gebrek aan toegang tot cruciale informatie.
In de gemeenteraad daarentegen, werd een positief advies gegeven over de maatschappelijke relevantie van de Ensar Moskee voor de stad Oudenaarde. “Die is evident en groot,” verklaarde Beernaert, die benadrukte dat het advies in de gemeenteraad dus niet in strijd was met het advies in de provincieraad. Beide adviezen gaven aan dat de gemeentelijke en provinciale overheid niet in staat waren om bepaalde criteria te onderzoeken, maar erkenden het belang van de moskee voor de stad.
Beernaert riep haar collega’s op om het dossier grondig te lezen voordat ze beschuldigingen van hypocrisie uitten. “Laat jullie niet wijsmaken dat er een tegenstrijdigheid is. De adviezen zijn zeer gelijklopend. Het gaat om een advies, niet om een beslissing,” zei ze, verwijzend naar het feit dat de uiteindelijke beslissing over de erkenning van de moskee in handen ligt van de Vlaamse regering.
De controverse benadrukt de complexiteit van de erkenningsprocedure voor religieuze instellingen in België, waarbij lokale en provinciale overheden slechts een adviserende rol spelen. De erkenning van de Ensar Moskee zal uiteindelijk afhangen van de beoordeling door de Vlaamse regering, die de uiteindelijke beslissingen neemt op basis van de negen erkenningscriteria, waaronder de maatschappelijke relevantie, financiering, en de achtergrond van bestuursleden.