Naar jaarlijkse gewoonte opent het Belgische wielerseizoen komende zaterdag 1 maart opnieuw met de Omloop Het Nieuwsblad (met officieuze start in Gent: mannen om 11u15, vrouwen om 13u20). In tegenstelling tot de Ronde van Vlaanderen die op 6 april alleen via de Paddestraat, Romeins Plein, Beugelstraat, Strijpenplein en Rijkestraat even de neus binnen de Zottegemse grenzen zal steken, kunnen de wielerliefhebbers – wat de Omloop Het Nieuwsblad betreft – naar een veel langere passage van deze openingsklassieker uitkijken. In totaal zullen zowel de mannen-elite als de vrouwen-elite bijna 17 km over Zottegemse wegen rijden. Daarbij wordt niet alleen ook de Paddestraat aangedaan maar zullen zij bovendien dwars door hartje Zottegem fietsen. Ziehier waar u de renners/rensters op 1 maart kunt zien langsrijden en aanmoedigen:
- Na 16 km en komende van Sint-Lievens-Houtem is er een eerste passage via de Oombergenstraat en Steenweg op Aalst naar Herzele vanwaar de wielerkaravaan dan even later weer op Zottegems grondgebied komt via de Leenstraat, Grotstraat, Grotenbergestraat, Broeder Mareslaan, Godveerdegemstraat, Leonce Roelsstraat, Van Aelbrouckstraat, Stationsplein, Stationsstraat, Markt, Hoogstraat, Meire, Sint-Andriessteenweg, Strijpenplein, Beugelstraat, Romeins Plein, Paddestraat, Ruddershovestraat en Provinciebaan naar Zwalm. Het gemiddelde uurschema voorziet deze doortocht voor de mannen tussen 11u50 (Oombergen) en 12u15 (Velzeke), voor de vrouwen tussen 14 uur en 14u30.
- In de finale van de wedstrijd(en), met nog 30 km voor de boeg, is er nog een tweede passage op grondgebied Zottegem (Sint-Maria-Oudenhove). Komende van Brakel-Michelbeke (Berendries) zetten de renners/rensters dan verder koers via de Kasteeldreef, Elverenberg, Vossenholstraat, Vijfstraat en Bontestraat naar Lierde. Daar zijn de doortochten als volgt voorzien: mannen-elite omstreeks 15u20 en vrouwen-elite rond 16u30.
In een volgend NUUS-artikel zullen wij een overzicht geven van alle verkeersmaatregelen die genomen worden naar aanleiding van de doortocht(en) van deze wielerwedstrijd(en). In dit verband kunnen wij al meegeven dat er op het Stationsplein en in de Stationsstraat en Hoogstraat reeds vanaf 8 uur parkeerverbod zal zijn.