Geraardsbergen. Het actiecomité DOK heeft zelf het financiële plaatje van de herinrichting van Den Bleek onder de loep genomen en trekt een onthutsende conclusie: het dossier wordt slecht beheerd en dreigt uit te groeien tot een financieel fiasco.
Volgens woordvoerster Marleen Francq is het lokale bestuur het contact met de realiteit volledig kwijt. “De geraamde kosten zijn absurd hoog en staan in schril contrast met wat de inwoners echt willen. Het zwembad werd gesloten en gesloopt onder het mom van onhaalbare kosten, wat achteraf gezien een drogreden was,” klinkt het verontwaardigd.
Structurele instabiliteit
DOK ontdekte dat na de sluiting in 2019 toch een participatieproject werd opgezet, met een totaalprijs van 75.000 euro. Dit bedrag dekt bemiddeling tussen betrokken partijen én de extra uren van administratief personeel voor overleggen buiten werktijd. Ondertussen heeft aannemer Claeys al meer dan 100.000 euro gekost voor de afbraak, exclusief 15.000 euro aan elektriciteitswerken.
Het laatste werfverslag van 1 oktober 2024 waarschuwt bovendien voor nieuwe problemen: structurele instabiliteit van het dokhuis, verborgen kuipen onder het terrein, en aanzienlijke hoeveelheden stortafval, aangezien een deel van de site ooit als stortplaats fungeerde. Francq hekelt het gebrek aan voorbereiding: “Hoe kan dit dossier zo slecht voorbereid zijn? Wie heeft hier nog overzicht?”
Ondanks het ontbreken van een duidelijk uitvoeringsplan, is men inmiddels begonnen met het dokhuis, met een geraamde kostprijs van 650.000 euro. De architect, die zich eerder opdrong in het participatietraject, ontvangt 50.000 euro voor het opstellen van het lastenboek, plus een percentage van de uitvoeringskosten. Voor het vervolg van de werken moet nog een nieuwe aannemer worden gezocht.
Ook de onthardingspremies lopen verloren: van de beschikbare 170.000 euro is 5.000 euro zonder verklaring teruggestort. Bovendien blijft een deel van het terrein onveranderd en blijft de bestaande parking grotendeels bestaan.
“Geraardsbergen verdient beter”
Francq besluit krachtig: “Geraardsbergen verdient beter. Dit project dreigt te verworden tot een financieel drama, waarbij incompetentie en egotripperij het algemeen belang overschaduwen.”
Het actiecomité roept het lokale bestuur dringend op om het dossier grondig te herzien en écht te luisteren naar de inwoners. “Den Bleek moet een plek zijn om te ontspannen en samen te komen, niet een dure mislukking. Dit is niet het rijk van architecten en politici, Den Bleek is van iedereen,” besluit Francq.
Julien Borremans