De leerlingen Richtpunt campus Ninove-Zottegem hebben de Technologieprijs gewonnen tijdens de Solar Olympiade in Halle. De Zottegemse zonnewagen was bovendien de snelste van alle deelnemers.
De Solar Olympiade is een jaarlijks initiatief van het Belgische Solar Team in samenwerking met Colruyt Group Technics, VITO, KU Leuven Campus Groep T, Techlink, Henkel en Samsonite. Liefst 600 middelbare scholieren uit Vlaanderen en Brussel namen deel aan deze unieke wedstrijd, waarin ze de kans kregen om hun eigen gadgets en voertuigen op zonne-energie te ontwerpen, bouwen en testen.
“Het Innoptus Solar Team ondersteunde de teams met de nodige materialen, zoals zonnepanelen, batterijen en motoren, en bood een extra budget voor aanvullende benodigdheden. Daarnaast werd elk team begeleid door een lid van het Belgische Solar Team, zodat de leerlingen tijdens het hele traject konden rekenen op professionele ondersteuning. Op 21 maart was het de finale van de Solar Olympiade in de evenementenzaal van Colruyt Group Technics in Halle”, licht vakleerkracht Johan Van Laere van Richtpunt campus Ninove-Zottegem toe. “De leerlingen van het derde, vierde en vijfde jaar Technologische wetenschappen en het vijfde jaar Informatica- en Communicatiewetenschappen van Richtpunt campus Zottegem kozen voor het bouwen van zonnewagens. Na een brainstormsessie met de 8 deelnemende groepen werd duidelijk dat twee verschillende projecten de voorkeur kregen : zonnewagens met als focus snelheid en aerodynamica en zonnewagens met als belangrijkste uitdaging de gebruikte technologie. De opdracht was om een zonnewagen te bouwen waarmee zo snel mogelijk een parcours van 12 meter kan afgelegd worden.”
“Ik ben vooral fier op de manier waarop ze de projecten hebben aangepakt. Ze verdeelden zich in verschillende groepjes met elk een eigen specialisatie. Zo konden de leerlingen gedurende het schooljaar anticiperen op problemen”, gaat Johan Van Laere verder. “Naast het technische gedeelte hebben zij ook nagedacht over de marketing in de vorm van een logo. Met de deelname aan de Solar Olympiade hebben wij een groot doel voor ogen. We willen de leerlingen inspireren om een uitdaging aan te gaan, hen stimuleren om out-of-the-box en probleemoplossend te denken. Het resultaat is enerzijds een prachtig product en anderzijds een gezonde portie voldoening door het succesvol afwerken van STEM-projecten. Het ontwerpend leren en leren ontwerpen waarbij de leerlingen de kans krijgen om nieuwe dingen te creëren is wat we binnen Provinciaal Onderwijs Vlaanderen benoemen als STEM onderwijs. Innovatie is hierbij het sleutelwoord. Tijdens de finale was het ALLSET-team goed voor een 1e plaats qua snelheid bij de leerlingen van de 3e graad. Het aerodynamische design en de efficiënte besturing was top. Door de jury werd ook de gebruikte technologie beoordeeld. De leerlingen van het ‘Hyperdrive’ Team kozen ervoor om naast een ‘snelle’ wagen ook een technisch vernieuwende wagen te bouwen en dat heeft het verschil gemaakt. Zo was de jury onder de indruk van de toepassing van het digitale deel met ARDUINO , waarmee de besturing van de wagen gebeurde en het ‘luchtdruk remsysteem’. Het winnen van de prestigieuze Technologieprijs uit de 150 projecten was volgens de jury vooral toe te schrijven aan het innovatieve karakter van het project en de visie van het team rond projectaanpak en circulaire economie. Dat wil zeggen dat het team zo veel mogelijk probeerde om materialen die al gebruikt zijn en die nog in goede staat zijn, te hergebruiken. Een voorbeeld hiervan is het gebruiken van een oude elektrische kabelboom van een auto voor het aansluiten van de elektrische schakelkringen.”