Buurtbewoners reageren na de verwoestende brand (zie link) die vrijdag zware schade toebracht aan villa Machtelinckx in de Zottegemse wijk Bevegem. Ondertussen is bekendgeraakt dat er donderdagavond een politieïnterventie is geweest in de leegstaande villa nadat jongeren er brand hadden gesticht.
“Hoewel we over de oorzaak van de brand geen voorbarige reacties willen geven kan niet ontkend worden dat het hier aan de voet van de Acacialaan reeds langer onrustig door de aanwezigheid van marginale jongeren en drugsdealers rond het ‘drugsbankje”, klinkt het bij buurtbewoners. “De stationsbuurt wordt regelmatig ‘opgekuist’ en dan blijft Bevegem verweesd achter met het schorremorrie. Wat hebben we hier allemaal al gehad? Vandalisme, platte banden, afgeschopte autospiegels, brandstichting wagens. Wie loopt ’s avonds nog met een veilig gevoel over het Heilig Hartplein en bij uitbreiding rond de Stationsbuurt? Bepaalde delen van de wijk Bevegem komen in verval en ja, dat brengt angst en onbehagen in de buurt. We vragen al jaren meer blauw op straat en een betere wijkwerking om Bevegem terug op te waarderen naar een toonbeeld van sociale samenhang en welbevinden. Het stadsbestuur investeert in een nieuw speelplein en dat is het dan. Sluikstort of vuilzakken liggen dagenlang te vroeg op straat en blijven liggen als niemand begint te klagen. Wij zien hier zelden de wijkinspecteurs op spontane controle. Wanneer je op een zaterdagochtend langs het Heilig Hartplein wandelt moet je niet lang zoeken naar restafval van drugsgebruik. Of iedereen er zo over denkt? Goh, enkele ‘facebookdeskundigen’ wagen zich soms aan een ongefundeerd standpunt als dat de buurt de leegstand zelf in de hand zou hebben gewerkt door het massale protest tegen de verappartementisering maar dat ontkent ons buren- en actiecomité ten stelligste. De afgebrande villa staat al jaren leeg door een private kwestie. Op de terreinen van de afgebrande villa waren nog geen openbare onderzoeken, laat staan buurtprotesten tegen vergunningen. Het bouwproject voor appartementen situeert zich aan de overkant van de Acacialaan en werd met correcte redenen geweigerd door een gedragen buurtprotest van meer dan 500 bezwaarschriften. Ook Stad Zottegem zelf wou daar geen appartementen. Binnenkort komen daar ééngezinswoningen open en halfopen, zoals het hoort in een residentiele wijk. Ach ja… wie dat beweert doet gewoon een ‘Rubenvanguchtje’ lacht men bij de actievoerders. Waar we het als buurt zeker over eens zijn is dat het erg jammer is dat dit zo moest aflopen, maar met de toenemende marginaliteit stond dit in de sterren geschreven. Ironisch genoeg ging vandaag een architecturaal pareltje met sterrenkijker verloren.”
