Geraardsbergen. Woensdagavond 15 mei is aan de Begijnhofkaai in het centrum van Geraardsbergen een grootschalige zoekactie opgestart nadat een verlaten kinderfiets werd aangetroffen aan de oever van de Dender. De vondst leidde tot de vrees dat een kind in het water terechtgekomen zou zijn.
Rond 17.30 uur zagen getuigen een kindje van vijf à zes jaar fietsen aan de Begijnhofkaai. Rond 17.45 uur werd enkel nog het fietsje aangetroffen. Van het kind ontbreekt ieder spoor.
De hulpdiensten werden opgeroepen. Naast de brandweer van Geraardsbergen kwamen ook ploegen uit Ninove en een gespecialiseerd duikteam uit Denderleeuw ter plaatse. Zij kamden systematisch de rivier en de omliggende oevers uit op zoek naar een mogelijke drenkeling.
Het parket was snel ter plaatse. Volgens Karolien De Turck, communicatieverantwoordelijke van de politiezone Geraardsbergen/Lierde, blijft de situatie zorgwekkend: “De identiteit van het kind is nog niet gekend. Niets is zeker. De informatie waarover we beschikken is onrustwekkend. Er wordt volop gezocht op dit moment.”
Tot op heden werd geen persoon aangetroffen in of nabij het water. Er is ook geen officiële melding van een vermist kind, wat de onrust en onzekerheid vergroot. Toch namen de hulpdiensten geen enkel risico, gezien de mogelijke ernst van de situatie.
De politie blijft waakzaam en roept getuigen op om zich te melden. Iedereen die iets verdachts heeft opgemerkt in de omgeving van de Begijnhofkaai wordt gevraagd contact op te nemen met politiezone Geraardsbergen/Lierde: 054 430 430.
Julien Borremans
