Geraardsbergen. Binnenkort start eindelijk de sloop van de twee woningen in de Gentsestraat die zwaar getroffen werden door de ondergrondse verzakking in maart 2022. De voorbereidende werken, waaronder het verwijderen van de dakbedekking, worden nog voor het bouwverlof uitgevoerd. De effectieve sloopwerken gaan van start op 4 augustus en zullen enkele weken duren, afhankelijk van onder meer de weersomstandigheden.
Verzakte Molenbeek gewelf
De verzakking deed zich voor ter hoogte van de huisnummers 124 en 126, waar de Molenbeek ondergronds stroomt via een stenen gewelf. Ook dit gewelf is mee verzakt en moet hersteld worden. Ondanks eerdere schoringswerken bleken beide woningen onvoldoende stabiel en onbewoonbaar.
“Na een lange periode van juridische en verzekeringstechnische procedures is er nu eindelijk een doorbraak. De sloop kan van start gaan,” zegt burgemeester Fernand Van Trimpont. Huisnummer 128 wordt niet afgebroken, aangezien daar geen juridische toelating voor werd verkregen. “Deze woning wordt zo goed mogelijk ondersteund om stabiel te blijven,” aldus de burgemeester.
Mobiliteitsmaatregelen
De sloop brengt enkele tijdelijke verkeersmaatregelen met zich mee. Zo wordt de Gentsestraat op woensdag 25 juni van 8.30 tot 11.30 uur afgesloten voor de plaatsing van een torenkraan. Tijdens de eigenlijke sloop zullen vrachtwagens het puin aan- en afvoeren. Om dit veilig te laten verlopen, gelden parkeer- en stilstaanverboden op het kruispunt Gentsestraat-Reepstraat:
- Woensdag 25 juni;
- Van maandag 30 juni tot en met vrijdag 11 juli;
- Vanaf maandag 4 augustus tot het einde van de werken
Tijdens deze periodes is ter plekke omkeren richting de Zonnebloemstraat niet mogelijk. Doorrijden onder de spoorwegbrug (’t Olleken) blijft toegelaten, behalve op 25 juni in de voormiddag.
Voetgangers en fietser
De voetgangerstunnel werd eerder al verplaatst naar het voetpad. Voetgangers en fietsers (met de fiets aan de hand) kunnen de Gentsestraat blijven doorkruisen. Wel is het mogelijk dat deze doorgang tijdelijk afgesloten wordt tijdens specifieke werkmomenten overdag.
Het stadsbestuur vraagt de omgeving zo veel mogelijk te vermijden. De andere kant van de Gentsestraat – bijvoorbeeld richting het Sint-Jozefinstituut – wordt het best bereikt via het centrum.
Na de sloop
Na afloop van de afbraakwerken neemt de provincie Oost-Vlaanderen het herstel van het ondergrondse gewelf van de Molenbeek op zich. Wanneer deze werken exact starten of hoelang ze zullen duren, is nog niet bekend.
“We zullen pas daarna evalueren of de Gentsestraat opnieuw kan worden opengesteld voor doorgaand verkeer. Dat zou eventueel beperkt kunnen, over één rijstrook,” stelt burgemeester Van Trimpont.
De aannemer voert de werken met de grootst mogelijke zorg uit, om zowel het gewelf als de aanpalende woningen (nummers 120 en 128) maximaal te beschermen. De civiele bescherming staat paraat voor het geval het gewelf toch zou instorten, om mogelijke wateroverlast meteen aan te pakken.