Geraardsbergen. Terwijl elders in Vlaanderen de Vlaamse feestdag met de nodige trots en luister wordt gevierd, bleef het in Geraardsbergen op 11 juli opvallend stil. Volgens het lokale N-VA-bestuur ontbrak het stadsbestuur aan initiatief en betrokkenheid om van de Vlaamse feestdag een écht feestmoment te maken. “Het enthousiasme was ver zoek,” klinkt het scherp.
Op 11 juli wordt traditioneel de Guldensporenslag van 1302 herdacht, waarbij Vlaamse ambachtslieden nabij Kortrijk een Frans ridderleger versloegen. De veldslag staat niet alleen symbool voor militaire moed, maar ook voor sociale en democratische vooruitgang. “Een dag die de Vlaming met trots en strijdvaardigheid viert, maar in Geraardsbergen wordt doodgezwegen,” aldus een teleurgestelde reactie van de lokale N-VA-afdeling.
Het stadsbestuur koos ervoor om geen aparte viering te organiseren. De geplande editie van “Muziek int Park” op woensdag 9 juli werd impliciet als Vlaanderen Feest-evenement gepresenteerd. Maar volgens N-VA ontbrak elke Vlaamse symboliek: geen Vlaamse vlag, geen toespraak, geen verwijzing naar de historische betekenis van de dag.
“Geen Vlaamse Leeuw te bespeuren, geen woord over wat het betekent om Vlaming te zijn, geen verwijzing naar het belang van onze taal als bindmiddel,” betreurt de partij. Voor N-VA is het pijnlijk dat een stad als Geraardsbergen, met een trotse geschiedenis en een van de oudste stadskeuren van Vlaanderen, geen aandacht schenkt aan een dag die de Vlaamse identiteit in de verf zet.
Oproep voor verandering
N-VA hoopt dat het stadsbestuur volgend jaar wel de nodige aandacht en waardigheid aan de Vlaamse feestdag schenkt. De partij pleit voor een volwaardige viering, met ruimte voor toespraken, cultuur en symboliek die de Vlaamse verbondenheid, geschiedenis en eigenheid uitdragen. “Vlaanderen verdient fierheid, ook in Geraardsbergen.”