Geraardsbergen. Met ingang van 1 oktober 2025 sluit ziekenhuisgroep AZORG de dienst Intensieve Zorgen (IZ) op campus Geraardsbergen. Tegelijkertijd investeert het ziekenhuis in een uitbreiding van de medische permanentie en in de voorbereiding van een PIT (Paramedisch Interventieteam).
Volgens AZORG is de sluiting van de IZ-afdeling geen afbouw, maar een strategische keuze voor een efficiëntere inzet van mensen en middelen. Uit een grondige analyse bleek dat de bezettingsgraad van de intensieve zorgen in Geraardsbergen al geruime tijd laag lag. Door de focus te verleggen naar de spoedgevallenzorg, kan er sneller en beter worden ingespeeld op reële noden.
De klassieke IZ-afdeling verdwijnt, maar drie IZ-bedden blijven beschikbaar op de spoedgevallendienst, zodat lokale opvang van spoedeisende patiënten verzekerd blijft. Wie intensieve nazorg nodig heeft, wordt na stabilisatie overgebracht naar de gespecialiseerde afdelingen in campus Aalst.
PIT als versterking voor spoedwerking
Een belangrijk onderdeel van de hervorming is de aanvraag voor de oprichting van een PIT in Geraardsbergen. Deze mobiele interventie-eenheid, die bestaat uit een spoedverpleegkundige en een ambulancier, is bedoeld om gespecialiseerde zorg sneller ter plaatse te brengen. De PIT werkt aanvullend op de MUG-dienst en maakt het mogelijk dat de MUG-arts zich focust op de zwaarste en meest levensbedreigende situaties. “De campus in Geraardsbergen blijft daarmee een volwaardige schakel binnen de ziekenhuisgroep”, aldus AZORG.
AZORG benadrukt dat personeelsleden van de IZ-afdeling persoonlijk worden begeleid naar nieuwe functies binnen het ziekenhuisnetwerk. “Er wordt rekening gehouden met talent, ervaring en ambities van elke medewerker,” klinkt het.
We vroegen Rurik Van Landuyt (Open VLD) – bestuurder AZORG – om een reactie: “Voor alle duidelijkheid: dit is nog niet beslist en moet nog door artsen worden geadviseerd en op het bestuursorgaan van AZORG worden besproken. Voor de stad is uiteraard het globaal plan om de spoed uit te breiden met extra arts , een PIT extra bij de MUG en bedden met intensief karakter uitstekend nieuws en afbouw IZ bedden een zorg.”
Maar in een mededeling die AZORG intern en naar de huisartsen verspreidde, spreekt de directie duidelijke taal: “We zien al langer dat de nood aan hypergespecialiseerde intensieve zorg zich concentreert in de grotere ziekenhuizen, terwijl de druk op onze spoeddienst elke dag toeneemt. Deze beslissing is dan ook geen afbouw, maar een moedige en logische keuze om onze middelen en expertise in te zetten daar waar ze het meeste impact hebben: in de acute, eerstelijnsspoedzorg voor elke inwoner van de regio. We investeren in snelheid en efficiëntie, dicht bij de mensen.”
Eerder al sloot materniteit
Zo sloot de kraamafdeling van de Geraardsbergse campus al op 1 juli 2019. Die beslissing werd destijds genomen nadat duidelijk werd dat de dienst het Vlaamse minimum van 400 bevallingen per jaar niet zou halen. Volgens toenmalig burgemeester Guido De Padt, die ook zetelde in de raad van bestuur van het ASZ, ging het om een “proactieve keuze”. De materniteit werd geïntegreerd in de vernieuwde infrastructuur van campus Aalst.
Infoavond in september
AZORG organiseert in september een infoavond in Geraardsbergen. Tijdens deze sessie zal toelichting worden gegeven over de herstructurering, de rol van de PIT en de blijvende inzet van de MUG-dienst. De precieze datum en locatie worden binnenkort bekendgemaakt.
Julien Borremans