Oudenaarde/Onkerzele. De rechtbank van Oudenaarde veroordeelde Thijs D. (40) tot 12 jaar gevangenisstraf voor het seksueel misbruik van kleuters op basisschool De Springplank (Onkerzele) tussen 2020 en 2024. Het parket had 20 jaar geëist. Naast de celstraf volgt 15 jaar terbeschikkingstelling aan de strafuitvoeringsrechtbank, een contactverbod van 20 jaar met alle slachtoffers en hun gezinnen, een beroepsverbod van 20 jaar om nog met minderjarigen te werken en 5 jaar ontzetting uit burgerrechten. Aan 23 burgerlijke partijen moet hij €112.170,19 schadevergoeding en €16.247,09 rechtsplegingsvergoeding betalen.
De rechter woog zwaar aan het misbruik van zijn positie als zorgleerkracht en de zeer jonge leeftijd van de slachtoffers. In het zorglokaal en op toiletten maakte hij foto’s en video’s; speurders vonden meer dan 5.000 bestanden. Zestien slachtoffers werden geïdentificeerd, al vreest de politie dat het werkelijke aantal hoger ligt. De rechtbank koos voor 12 jaar om een “proportioneel evenwicht” te bewaren en herintegratieperspectief te laten. Of D. in beroep gaat, is nog onduidelijk.
Julien Borremans