Schendelbeke. Afgelopen weekend zette een voormalige gedetineerde zijn tent op aan de kerk van Schendelbeke. De man, afkomstig uit Onkerzele, is momenteel dakloos en zegt een dossier bij het OCMW te hebben lopen. In afwachting van een beslissing “doolt hij rond in Geraardsbergen op zoek naar onderdak, eten en drinken”, vertelde hij aan Nuus. “Het enige wat ik nog heb, is een tent, een slaapzak en wat kleren. Ik hoop op positief nieuws om mijn leven opnieuw in handen te nemen.”
Volgens de betrokken man kwam de politie inmiddels langs met het dringende verzoek zijn tent op te breken en te vertrekken.
Strafrechtelijk verleden
De man kwam eerder meermaals in aanraking met justitie en zat ook herhaaldelijk in de gevangenis. Het meest recente feit dateert van maart 2025 op het Provinciaal Domein De Gavers in Onkerzele. In de nacht van 10 op 11 maart werd hij op heterdaad betrapt. De 32-jarige brak toen in een bungalow in en ontvreemdde een fiets. In het restaurant werd schade aangericht, onder meer aan twee glazen deuren. Na zijn arrestatie werd hij voorgeleid en veroordeeld.
De betrokkene zegt intussen zijn straf te hebben uitgezeten en na zijn vrijlating nergens nog welkom te zijn. Daardoor leeft hij op straat en zoekt hij tijdelijke plekken om te overnachten. Zijn onmiddellijke toekomst, benadrukt hij, hangt af van de uitspraak over zijn OCMW-dossier. “Zonder hulp geraak ik hier niet uit,” klinkt het.
OCMW-traject in afwachting
De man bevestigt dat er een dossier bij het OCMW loopt. Hij hoopt op opvang en begeleiding om stappen naar een stabiel leven te kunnen zetten. Tot zolang probeert hij zich in leven te houden met het weinige dat hij bezit. “Het is niet de eerste keer dat ik buiten moet slapen. Voordien bracht ik de nacht door in een wagen, maar deze mogelijkheid werd me recent ontzegd.”
De korte kampeeractie aan de kerk maakte zijn precaire situatie zichtbaar. Buurtbewoners merkten het geïmproviseerde kamp op en wezen op de onzekerheid die met dergelijke situaties gepaard gaat. De man benadrukt dat hij geen problemen wil veroorzaken en enkel wacht op duidelijkheid over zijn hulptraject.
Julien Borremans