In het St.-Franciscustehuis in Opbrakel vierde Helena Herregods vandaag haar honderdste verjaardag.
Helena werd geboren op 30 oktober 1925 in Opbrakel.
Schepen voor burgerlijke stand Sabine Hoeckman: “Helena was de tweede oudste dochter van Remi Herregods, beter bekend als Kuipers Remike en Maria Gaublomme. Haar moeder overleed jong waarna haar vader hertrouwde met Maria’s zus Bertha. Samen met haar broer Frans – die tragisch omkwam bij een arbeidsongeval – en haar vier zussen Lucie,die trouwens 102 jaar is en hier ook in het woonzorgcentrum verblijft, Blanche-Yvonne, Francine en Florine, groeide zij op in de Serpentestraat, waar nu de toegang tot parking De Tirse is.
Op 15 november 1947 trad Helena in het huwelijk met Alfons Roman, hij was beroepsmilitair en later werkzaam in Congo. Samen kregen ze twee kinderen: Jean-Pierre, gehuwd met Annie Sachem en Marlène, die helaas op jonge leeftijd overleed. Helena was een toegewijde huisvrouw, een steunpilaar voor haar gezin, en een vrouw met een hart voor haar omgeving.
Helena woonde eerst in Leopoldsburg, daarna in Congo, dan verhuisde zij naar de Leinstraat in Opbrakel, en alsof dat nog niet allemaal genoeg was, bouwde Helena op haar 80ste nog een huis in de Vierschaar in Brakel, waar ze omringd werd door warme en behulpzame buren.
Haar leven is rijk aan ervaringen, talenten en passies: zij kon als de beste naaien, breien, haakwerk maken, kantklossen, koken, en vooral boeken lezen – want, beste mensen. Helena stond op 95jarige leeftijd op de derde plaats van diegene die veel boeken lenen in de BIB.
Helena had ook groene vingers en een grote liefde voor bloemen. Ze zei vaak: “Ik heb interesse voor alles en ik kan alles – net als mijn vader.” En dat blijkt ook uit haar indrukwekkende reislijst: Congo, Canada, Saoedi-Arabië, Japan, Ierland, Tenerife, en zelfs op haar 85ste nog naar Griekenland!
Ik wil hierbij ook nog een bijzondere anekdote uit haar jeugd vertellen: iets wat een daad van moed en burgerzin heeft bewezen. Zo hielp Helena haar vader tijdens de oorlog gemeenteregisters verstoppen onder de trap van hun huis – dus wel een gedurfde daad!
Sinds december 2022 verblijft Helena hier in het rusthuis, waar ze steeds actief heeft deel genomen aan tal van activiteiten – en ook meestal won! Helaas brak ze in juni haar heup, wat haar heeft afgeremd en waardoor het een beetje minder is beginnen gaan, maar haar geest blijft sterk en haar levenslust bewonderenswaardig!
Helena, familie en vrienden, collega’s en al de mensen hier aanwezig,
Vandaag vieren we niet alleen Helena’s 100ste verjaardag, maar ook haar indrukwekkend levensverhaal. Haar kracht, haar talenten, haar liefde voor de familie en de gemeenschap, en haar nieuwsgierigheid naar de wereld zijn een inspiratie voor ons allemaal.”
Bij deze gelegenheid kwam de gemeentelijke overheid naar het rusthuis waar de gebruikelijke geschenken werden overhandigd.
