Schendelbeke. Na vijf jaar onafgebroken inzet nemen Raphaël Van Oudenhove (69) en Andrea Impens (70) uit Geraardsbergen afscheid van hun benefietproject voor de nazorg van kankerpatiënten. Sinds 2020 zamelden ze via jaarlijkse concerten al meer dan 25.000 euro in voor het team van professor Philippe Tummers (UZ Gent). Op zaterdag 8 november organiseren ze hun laatste editie en hopen ze op een recordopbrengst van 10.000 euro.
Hun engagement begon uit persoonlijke dankbaarheid. Toen een familielid met baarmoederhalskanker werd geconfronteerd, zorgde de succesvolle behandeling in Gent voor een blijvende indruk. Kort nadien kreeg ook Andrea zelf de diagnose borstkanker. Na een operatie kon ze volledig herstellen. Die ervaringen maakten van hun steunactie een echte levensmissie.
De benefietconcerten groeiden al snel uit tot vaste waarden in Geraardsbergen. Telkens stonden ze in het teken van muziek en verbondenheid, met de Nederlandse coverband The Cats Aglow als vaste gast. De groep, die de nummers van The Cats opnieuw tot leven brengt, was de voorbije jaren telkens te gast in Studio Europa in Parike.
Ook hun familie raakte betrokken bij de actie. Hun kleindochter Grace (14) nam samen met de band een nummer op dat intussen bijna drie miljoen keer werd beluisterd op YouTube.
Andrea en Raphaël blikken dankbaar terug. Wat begon als een eenmalig eerbetoon groeide uit tot een hartverwarmend project dat honderden mensen samenbracht. “We hebben het met ons tweetjes georganiseerd, maar het is nu mooi geweest,” zeggen ze. “Deze laatste editie willen we afsluiten met een hoogtepunt.”
Het benefietconcert “A Tribute to The Cats” met The Cats Aglow vindt plaats op zaterdag 8 november om 18.00 uur in Feestcomplex Europa in Parike. De volledige opbrengst gaat naar het kankeronderzoek van professor Tummers.
Tickets en info: rafvanoudenhove@hotmail.com
