Zarlardinge. Het oudercomité van ’t Zarlarhartje in Zarlardinge wil via een enquête peilen naar de mening van ouders over de nieuwe schoolomgeving in de Rekestraat. De bevraging moet in kaart brengen hoe ouders de verkeersveiligheid, parkeergelegenheid en mobiliteit ervaren sinds de recente herinrichting. Maar het plan zorgt nu al voor gemor: binnen het stadsbestuur klinkt weinig enthousiasme, uit vrees dat de bevraging voor onnodige commotie zou zorgen. Het stadsbestuur laat weten dat er op 14 november een evaluatiemoment is gepland.
Verkeerschaos aan schoolpoort
Sinds de heraanleg blijven klachten over verkeersveiligheid aanhouden. Vooral tijdens het brengen en afhalen van de kinderen heerst er drukte aan de ingang van de school. Veel ouders zetten hun kinderen nog steeds af vlak voor de poort, wat volgens buurtbewoners en het oudercomité tot chaotische en gevaarlijke situaties leidt.
De stad Geraardsbergen probeerde de situatie te verbeteren met parkeerverbodsborden langs één kant van de straat en met oproepen aan ouders om met de fiets te komen of te parkeren aan de kerk van Zarlardinge. Die maatregelen lijken echter nauwelijks effect te hebben.
Enquête als signaal
Het oudercomité wil nu objectieve feedback verzamelen via een korte vragenlijst. Ouders kunnen aangeven hoe ze de veiligheid ervaren, of ze vinden dat er voldoende parkeerplaatsen zijn, en welke verbeteringen ze nog wensen. De resultaten zouden worden besproken tijdens een komend overleg met de stedelijke dienst Mobiliteit.
De schooldirectie staat terughoudend tegenover het plan. Ze vreest dat een enquête verwachtingen bij ouders kan scheppen die niet meteen kunnen worden ingelost, en wil eerst het gesprek met de stad afwachten. Volgens bronnen binnen de schoolomgeving zou ook de stad zelf geen voorstander zijn van het initiatief. Men vreest dat het project, kort na de werken, opnieuw onrust en negatieve reacties zou kunnen losmaken.
Stad Geraardsbergen reageert
De stad Geraardsbergen organiseert op vrijdag 14 november een evaluatiemoment over de vernieuwde schoolomgeving in de Rekestraat in 
Zarlardinge, aan basisschool ’t Zarlarhartje. Tijdens het overleg bekijken stad, school, oudercomité, politie, dorpsraad en buurtbewoners samen hoe de nieuwe verkeerssituatie verloopt en of er nog bijsturingen nodig zijn om de veiligheid en leefbaarheid te verbeteren.
Het evaluatiemoment werd al bij de opening van de heringerichte straat aangekondigd. De dienst Mobiliteit voerde intussen terreinobservaties uit en zal de bevindingen toelichten. Nog geen bijkomende maatregelen werden genomen of afgewezen.
Schepen van Onderwijs Griet Blaton benadrukt dat een nieuwe schoolomgeving tijd vraagt om te wennen, terwijl schepen van Mobiliteit Veerle Mertens stelt dat de herinrichting gericht is op meer verkeersveiligheid: “We willen luisteren naar alle betrokkenen en samen bekijken waar nog verbeteringen mogelijk zijn. In samenspraak met alle betrokken partijen zullen we nagaan welke noden er zijn om verkeerschaos te vermijden en de veiligheid verder te verbeteren.”
Directeur Catharina Meremans wenst de vergadering van 14 november af te wachten.
Herinrichting nog maar net afgerond
De Rekestraat kreeg de voorbije maanden een grondige make-over. Er kwamen nieuwe voetpaden, een verkeersdrempel aan de schoolpoort, verbeterde bushaltes, fietssuggestiestroken en nieuwe parkeervakken. Binnenkort volgt nog accentverlichting boven het zebrapad.
Hoewel de heraanleg bedoeld was om de omgeving veiliger en toegankelijker te maken, blijft de praktijk volgens ouders problematisch. De geplande enquête moet die bezorgdheden in kaart brengen — maar voorlopig lijkt het erop dat de stad Geraardsbergen liever niet heeft dat de schoolomgeving van ’t Zarlarhartje opnieuw onderwerp wordt van publiek debat.
Julien Borremans
Lees ook: Nieuwe schoolomgeving in Rekestraat Zarlardinge officieel geopend – NUUS