Postuum eerbetoon aan Pieter Gillis, Carolus Pauwels, Sylvain Rahoens
Tijdens de herdenkingsplechtigheid van Wapenstilstand op maandag 10 november op het ereperk op het kerkhof van Oosterzele heeft schepen Ruben De Gusseme een eerbetoon gebracht aan gesneuvelden van beide oorlogen en een postuum eerbetoon gebracht aan Pieter Gillis, Carolus Pauwels en Sylvain Rahoens. Schepen Ruben De Gusseme maakt werk van de inventaris van oud – strijders en gesneuvelden en dook in de gemeentelijke archieven.Hij verdiept zich in het verhaal en kwam over Oosterzelenaren René Gillis, Carolus Pauwels en Sylvain Rahoens heel wat te weten na zijn doorgedreven opzoekingswerk. Hij slaagt erin nog heel wat fragmenten uit hun leven te reconstrueren.
Schepen Ruben De Gusseme: ‘De gemeentelijke begraafplaats van Oosterzele is niet alleen uniek door zijn ereperk, het is ook de enige oorlogsbegraafplaats in Oosterzele waar gesneuvelden van beide wereldoorlogen liggen. We doken in de gemeentelijke archieven en konden eerst na 103 jaar en dan na 85 jaar heel wat aanvullen. Naast de groene poort, ligt Pieter René Arthur Gillis. Gesneuveld in de Eerste Wereldoorlog. Hij stond echter verkeerdelijk in de digitale registers, het was zijn vermiste naamgenoot die in onze computer stond. Na de rechtzetting kwam ook zijn mysterieuze verhaal naar boven. Pieter sneuvelde op 1 oktober 1918 in de Kollemolenhoek te Oostnieuwkerke in de buurt van Passendale. Hij werd aldaar begraven tot de dag dat de familie het lichaam kon repatriëren naar Oosterzele. Maar het lijk werd clandestien opgegraven op 23 mei 1922 waarop een onderzoek werd ingesteld door de plaatselijke gendarmerie. Op 8 september van datzelfde jaar werd het stoffelijk overschot teruggevonden en overgedragen aan de familie. Pieter kon eindelijk naar huis terugkeren, naar zijn Oosterzele.
Ook het graf Carolus Pauwels is hier te vinden, soldaat van het 6 de linie en de enige gesneuvelde Belgische soldaat van de Slag om Gijzenzele, Tweede Wereldoorlog. Zijn bestaan kwam deze zomer, door het stof van tussen overlijdensakten te blazen, aan het licht. In samenwerking met de stadsarchieven van Geel en Antwerpen vroegen we zijn militair dossier op uit het Algemeen Rijksarchief te Brussel. We vonden helaas geen verdere info rond zijn overlijden. Alle documenten uit onze archieven inclusief een foto van zijn laatste rustplaats werden overgemaakt aan het Felixarchief te Antwerpen. Na 85 jaar konden ook zij de fiche van soldaat Pauwels vervolledigen en afsluiten.
Ook het graf van oud-strijder Sylvain Rahoens is hier te vinden. Op 14/15 – jarige leeftijd wilde Sylvain boompjes kweken. Er werd een stukje land op de Voordries Oosterzele aangekocht. Sylvain kweekte er boompjes en nam wekelijks de fiets naar Wetteren en Gent om er boekhouden en Frans te leren. Sylvain was 18 jaar toen de Eerste Wereldoorlog uitbrak en hij onder de wapens werd geroepen. De boompjes groeiden verder terwijl Sylvain vier lange jaren in de hel van de loopgraven zat. Hij kwam gebroken terug thuis om opnieuw te starten. Zijn eerste vrouw stierf samen met zijn eerste kind in het kraambed. Sylvain zweeg, startte terug opnieuw, werkte keihard en werd één van de meest succesvolle ondernemers van Oosterzele. Zijn zoon Raf is hier als eregast, aanwezig. En zo schuilt er achter elke begraafplaats, elke gesneuvelde, elke oud-strijder en elke gelijkgestelde een uniek verhaal. Verhalen die we moeten bewaren en blijven doorgeven aan de volgende generaties. Alleen door het verleden te kennen kunnen we het heden begrijpen en conflicten in de toekomst vermijden. Alleen zo zal er nooit meer oorlog zijn’, besloot schepen Ruben De Gusseme zijn aandachtig beluisterde speech. (marcel van de vijver, foto’s danny de lobelle).
Ook het graf van oud-strijder Sylvain Rahoens is hier te vinden. Op 14/15 – jarige leeftijd wilde Sylvain boompjes kweken. Er werd een stukje land op de Voordries Oosterzele aangekocht. Sylvain kweekte er boompjes en nam wekelijks de fiets naar Wetteren en Gent om er boekhouden en Frans te leren. Sylvain was 18 jaar toen de Eerste Wereldoorlog uitbrak en hij onder de wapens werd geroepen. De boompjes groeiden verder terwijl Sylvain vier lange jaren in de hel van de loopgraven zat. Hij kwam gebroken terug thuis om opnieuw te starten. Zijn eerste vrouw stierf samen met zijn eerste kind in het kraambed. Sylvain zweeg, startte terug opnieuw, werkte keihard en werd één van de meest succesvolle ondernemers van Oosterzele. Zijn zoon Raf is hier als eregast, aanwezig. En zo schuilt er achter elke begraafplaats, elke gesneuvelde, elke oud-strijder en elke gelijkgestelde een uniek verhaal. Verhalen die we moeten bewaren en blijven doorgeven aan de volgende generaties. Alleen door het verleden te kennen kunnen we het heden begrijpen en conflicten in de toekomst vermijden. Alleen zo zal er nooit meer oorlog zijn’, besloot schepen Ruben De Gusseme zijn aandachtig beluisterde speech. (marcel van de vijver, foto’s danny de lobelle).
