De zoneraad van Brandweerzone Vlaamse Ardennen (BVLAR) heeft het nieuwe Meerjarenbeleidsplan 2026–2031 goedgekeurd. Er werd beslist een investeringsprogramma van 16 miljoen euro uit te rollen.
De extra middelen dienen onder meer voor de versterking van het personeelskader, de vernieuwing van kazernes en de modernisering van voertuigen en materieel.
“Na 10 jaar Brandweerzone, waarbij we de eerste 5 jaar vooral gefocust hebben op de opstart van de Brandweerzone en daarna op het uniformeren van onze werking, leggen we met dit meerjarenbeleidsplan een solide basis voor de toekomst”, zegt zonecommandant Peter De Vijlder. “We investeren in wat broodnodig is om de hulp aan de burgers in de Vlaamse Ardennen te versterken, samen met ons beleid – de 13 steden en gemeenten die deel uitmaken van de BVLAR – en onze 450 medewerkers. Een belangrijk luik van het meerjarenplan is de vernieuwing en uitbreiding van de kazernering. De komende jaren start onder andere een project voor het ontwikkelen van een betere huisvesting van post Ronse. En ook in de andere posten wil de Brandweerzone veilige, comfortabele en toekomstgerichte werkplekken creëren die beantwoorden aan de noden van vandaag. Met name in post Oudenaarde willen we een antwoord bieden op het huidige ruimtetekort. Daarnaast investeert de BVLAR in moderne middelen die het mogelijk maken om interventies nog adequater en gecoördineerder aan te pakken. Zo wordt, onder andere, ingezet op de opstart van droneteams voor duidelijke beeldvorming tijdens (grootschalige) interventies, de aankoop van bijkomende communicatiemiddelen en hoogdebietpompen voor inzet bij overstromingen. Deze investeringen moeten ons toelaten om ons beter voor te bereiden op steeds toenemende uitdagingen zoals klimaatverandering, complexer wordende risico’s en recentelijk ook op gebied van cyberveiligheid. Als hulpverleningsdienst zien we ons dan ook genoodzaakt sterk te investeren in de veiligheid van onze systemen zodat we onze operaties ten alle tijde kunnen blijven waarborgen. De Brandweerzone Vlaamse Ardennen blijft trots op haar identiteit als sterke vrijwilligerszone. Vrijwilligers vormen het kloppend hart van de dagelijkse werking: zij staan dag en nacht paraat om burgers in nood te helpen, zowel voor de brandweer-als ambulancedienst. Met het nieuwe meerjarenplan wil BVLAR dit engagement verder ondersteunen en toekomstbestendig maken. Er wordt extra ruimte voorzien voor de instroom van nieuwe vrijwilligers, gekoppeld aan een versterkt opleidings- en begeleidingsbeleid.”
“Deze aanpak onderstreept het geloof van de BVLAR in lokale verankering, teamwerk en inzet voor de gemeenschap en de burger in de Vlaamse Ardennen. En met de forse investeringen die de 13 steden en gemeenten doen in de brandweer-en ambulancedienst, zetten we ons signaal kracht bij: veiligheid voor onze burgers staat voorop!”, besluit de waarnemend voorzitter van de Brandweerzone, burgemeester Luc Vander Meeren.