Geraardsbergen. Goed nieuws voor alle Geraardsbergse treinreizigers: vanaf zondag 14 december breidt de NMBS het treinaanbod in onze regio opnieuw uit. Reizigers richting Denderleeuw, Halle of Brussel krijgen niet alleen meer treinen, maar ook betere aansluiting en meer comfort. Het gaat om een van de meest ingrijpende verbeteringen van de voorbije jaren.
De grootste verandering situeert zich op de S3-lijn Geraardsbergen–Denderleeuw. Waar de treinen vandaag enkel tijdens de spits elk half uur rijden, zal deze frequentie voortaan de hele dag worden aangehouden. Dat betekent twee treinen per uur tussen beide steden, met haltes in Schendelbeke, Idegem, Zandbergen, Appelterre, Eichem, Ninove, Okegem en Iddergem. Vooral voor scholieren, pendelaars en reizigers buiten de spits is dit een belangrijke stap vooruit.
Versterking op schooldagen
Ook op de S5 Edingen–Halle–Mechelen komt er versterking. Op schooldagen zullen de S5-treinen de hele dag twee keer per uur doorrijden tot in Geraardsbergen. Daardoor krijgen de stations van Geraardsbergen, Viane-Moerbeke, Galmaarden, Tollembeek, Herne en Edingen voortaan een bediening om het half uur richting Halle, Brussel en Mechelen. In combinatie met de bestaande S3-verbinding levert dit voor het traject Geraardsbergen–Halle zelfs drie treinen per uur op – een aanzienlijke verbetering voor alle pendelaars die vlot willen aansluiten op het Brusselse net.
Deze uitbreiding komt er na eerdere aanpassingen in maart, die volgden op overleg en protest van onder meer burgemeester Kris Poelaert (Pajottegem), burgemeester Fernand Van Trimpont (Geraardsbergen), burgemeester Jurgen Soetens (Lierde) en verschillende schooldirecties. Dankzij die gezamenlijke druk werd opnieuw een belangrijke vooruitgang geboekt voor de reizigers in onze regio. Ook de motie van gemeenteraadslid Karla Bronselaer speelde hierbij een rol.
De nieuwe uurregeling staat inmiddels klaar in de NMBS-app en op de website van de spoorwegmaatschappij. Met deze uitbreidingen zet onze regio opnieuw een stap richting vlotter en betrouwbaarder openbaar vervoer.
Julien Borremans