Burgemeester Tim De Knyf (Nieuw Houtem) licht het nieuwe meerjarenplan 2026-2031 van Sint-Lievens-Houtem toe. Het wordt op woensdag 17 december ter goedkeuring voorgelegd aan de gemeenteraad en OCMW-raad.
“Het is het resultaat van vele maanden hard werk door administratie én bestuur”, aldus Tim De Knyf. “Trots omdat we een betaalbaar en ambitieus meerjarenplan hebben kunnen opmaken in financieel moeilijke tijden. Dat komt omdat nooit eerder de kosten voor onze kerntaken -veiligheid en openbare netheid- zo zwaar zijn gestegen als nu. Deze legislatuur zullen we -enkel voor brandweer, politie en ILvA (afvalinzameling dus)- 8 miljoen euro méér betalen dan vorige legislatuur. Dit komt omdat we ervoor kiezen om in te zetten op meer netheid en veiligheid. We werven bij de politie alleen al 17 bijkomende politie-inspecteurs aan en doen zware investeringen in personeel en materieel voor onze brandweerzone. Ook onze eigen personeelskost zal (door de verschillende indexeringen de voorbije jaren) deze legislatuur 2,2 miljoen euro méér kosten dan vorige legislatuur.”
“Aanzienlijk verhoogde loonkosten spelen alle lokale besturen parten. We horen dan ook in bijna alle steden en gemeenten nieuws over ontslagen bij personeel en afbouw van dienstverlening, over het afstoten van scholen en kinderopvanginitiatieven en het schrappen van subsidies voor verenigingen en projecten. In Sint-Lievens-Houtem moeten we dit niet doen, integendeel. Wij houden al onze medewerkers aan boord en gaan samen met hen voor nog meer en betere dienstverlening, o.a. met de investering in onze nieuwe onthaalbalie in de Edg. Tinelstraat, waar basisdiensten zonder afspraak zullen worden verleend maar ook met de uitbouw van een lokaal dienstencentrum. Niet alleen behouden we onze gemeenteschool, kleuter én lager, maar we voorzien zelfs een nieuwbouw voor De Zonnevlier op Uilebroek. Ook voor onze Chiro en buitenschoolse kinderopvang gaan we een nieuw en ruimer onderkomen voorzien en we verhogen de subsidies voor alle kinderopvanginitiatieven met 50%. We verhogen ook de subsidiebudgetten voor al onze verenigingen: zowel jeugdverenigingen, cultuurverenigingen als sportverenigingen zullen 50% méér gemeentelijke subsidies ontvangen vanaf volgend jaar.”
“In Sint-Lievens-Houtem hadden we het geluk om begin deze legislatuur met een lage schuld te kunnen starten dankzij 25 jaar financieel verstandig beleid en schuldafbouw. Dit is de reden waarom wij deze legislatuur die verhoogde loonkosten kunnen dragen en tegelijk kunnen blijven investeren in ons openbaar domein, ons patrimonium, in onze mensen en in onze verenigingen. We gaan deze legislatuur maar liefst 23 miljoen euro investeren in de toekomst van onze mooie gemeente. Zoals beloofd zullen we deze legislatuur zowel Vlierzeledorp heraanleggen als twee grote rioleringsprojecten uitvoeren, mét bijhorende nieuwe wegenis en nieuwe fietspaden. Nooit eerder zal op 1 legislatuur ons openbaar domein zo ingrijpend en grootschalig worden vernieuwd. Nooit eerder zullen er zoveel wegen worden vernieuwd en kilometers nieuwe fietspaden aangelegd. Om al deze investeringen te kunnen doen, gaan we deze legislatuur 10 miljoen euro lenen. Dankzij onze gezonde gemeentefinanciën kunnen we deze leningen ook vlot afbetalen met onze jaarlijkse reguliere inkomsten, wat zorgt voor een positieve autofinancieringsmarge.”
“Ik steek niet weg dat ik trots ben dat we dit alles kunnen realiseren zonder de belastingen te verhogen. Ook alle producten aan ons loket burgerzaken blijven aan dezelfde kostprijs, we gaan die zelfs niet indexeren. De realisatie van dit plan zal veel werk vragen van ons gemeentepersoneel én permanente inzet van onze bestuurders, het college van burgemeester en schepenen en de gemeenteraad. Maar we hebben veel goesting om samen met de Houtemnaren dit ambitieus plan uit te voeren en zo Sint-Lievens-Houtem verder uit te bouwen als warme, levendige gemeente met een sterke identiteit.”