Geraardsbergen. Al meer dan een jaar kampt de brandweer van Geraardsbergen met een ernstig veiligheidsprobleem dat hun interventietijden in gevaar brengt. “Ondanks talloze meldingen, herhaalde oproepen tot ingrijpen en structurele vragen aan de stad, blijft een definitieve oplossing uit. Het probleem: foutparkeerders die de uitrit van de kazerne hinderen én wagens die in de Sint-Annastraat systematisch buiten de parkeervakken staan,” laat Jens Rottiers – fractieleider van UP in de gemeenteraad – weten.
De situatie aan de kazerne is al maanden kritiek. “Privéwagens parkeren regelmatig op de gele arcering links van de slagbomen richting Zakkaai. Daardoor kunnen brandweervoertuigen – vooral de vrachtwagens – niet naar links uitdraaien bij een dringende interventie. De ambulances raken wel weg, maar voor de zwaardere voertuigen is het soms onmogelijk of gevaarlijk.”
Meermaals per week
“De politie wordt meermaals per week verwittigd, maar kan vaak niet overgaan tot takelen,” aldus Rottiers. De reden is een eerdere discussie over de geldigheid van de markering, waardoor een foutparkeerder zelfs takelkosten kon terugvorderen. “Met andere woorden: de foutparkeerder gaat vrijuit, en de brandweer verliest kostbare tijd. De politie probeerde te helpen, maar kon geen sluitende maatregelen nemen.”
“Minstens even problematisch is de situatie in de Sint-Annastraat. Daar wisselt de parkeerstrook plots van kant, maar staan er bijna elke nacht wagens aan beide zijden van de weg, vaak buiten de vakken.” Voor grote brandweerwagens wordt de doorgang daardoor erg moeilijk of zelfs onmogelijk.
De combinatie van de blokkades aan de kazerne en de structurele problemen in de Sint-Annastraat zorgt ervoor dat de brandweer telkens kostbare tijd verliest.
“De brandweer bevestigt dat dit zich bijna dagelijks voordoet, zowel overdag als ’s nachts, bij schooluren, evenementen, de Spiraal-activiteiten, weekends, …en ondertussen heeft geleid tot veelvuldige meldingen aan de politie en meerdere verzoeken aan de dienst Mobiliteit om aan de situatie iets te veranderen, zonder resultaat. Na tientallen meldingen aan verschillende diensten is er aan de situatie nog niets veranderd,” aldus Jens Rottiers.
Vragen aan de burgemeester
Tijdens de gemeenteraad van volgende week dinsdag zal Jens Rottiers burgemeester Fernand Van Trimpont volgende vragen voorleggen:
- Waarom werden eerdere voorstellen van de brandweer – nieuwe markering, fysieke ingrepen, paaltjes, signalisatie – nooit uitgevoerd?
- Wanneer komt er eindelijk een sluitende en definitieve maatregel die vrije uitruk garandeert?
- Welke ingrepen volgen in de Sint-Annastraat, waar dagelijks blokkades optreden?
“Dit gaat niet om een esthetisch dossier, maar om levensbelang. Als een brandweerwagen één minuut verliest door foutparkeerders of onduidelijke signalisatie, is dat één minuut te veel.” Jens Rottiers dringt er bij de burgemeester op aan om dit dossier de nodige prioriteit te geven.
Julien Borremans
