Op woensdag 14 januari 2026 verzamelden meer dan 250 beleidsmakers, socio-economische partners en regionale stakeholders bij de Willy Naessens Group in Wortegem-Petegem voor de officiële voorstelling van de Visie Vlaamse Ardennen 2050. Ook de gemeente Lierde was nadrukkelijk aanwezig en ondertekende mee deze ambitieuze toekomstvisie voor de regio.
Het grote aantal aanwezigen, waaronder een ruime delegatie uit Lierde, maakte duidelijk dat de interesse en betrokkenheid van de gemeente bij dit regionale traject bijzonder groot is. Lierde bevestigt hiermee haar engagement om samen met de andere gemeenten werk te maken van een sterke, veerkrachtige en duurzame Vlaamse Ardennen.
Het traject naar de Visie Vlaamse Ardennen 2050 ging in 2024 van start op initiatief van het Burgemeestersoverleg. Veertien steden en gemeenten — Brakel, Herzele, Horebeke, Kluisbergen, Kruisem, Lierde, Maarkedal, Oosterzele, Oudenaarde, Ronse, Sint-Lievens-Houtem, Wortegem-Petegem, Zottegem en Zwalm — sloegen de handen in elkaar om een gezamenlijk toekomstbeeld uit te tekenen voor een regio waar burgers, ondernemers en organisaties optimaal kunnen wonen, werken en leven.
De visie wil een gemeenschappelijk referentiekader bieden met gedeelde uitdagingen, kansen, doelstellingen en prioriteiten. Het gaat om een positief en verbindend toekomstbeeld dat de regio helpt om beter in te spelen op grote maatschappelijke veranderingen en om sterker door te wegen op bovenlokale beleidskeuzes en investeringen. Voor Lierde betekent dit ook een kans om lokale sterktes en noden sterker te verankeren in een bredere regionale context.
De visietekst kwam tot stand op basis van een grondige cijfermatige analyse en een intensief participatief proces met beleidsmakers, experten, stakeholders en middenveldorganisaties uit diverse sectoren. Vanuit het typische DNA van de Vlaamse Ardennen en de belangrijkste maatschappelijke uitdagingen werd gewerkt rond vijf thematische domeinen: Wonen & Ruimte, Ondernemen & Werken, Landschap & Landbouw, Vrije Tijd & Toerisme en Zorg & Welzijn. Per domein worden de visie, uitdagingen en concrete hefbomen helder omschreven.
Doorheen alle thema’s lopen duidelijke rode draden zoals innovatie, kernversterking, duurzame mobiliteit, inclusie en digitalisering. Deze aandachtspunten sluiten nauw aan bij de beleidsambities van gemeenten zoals Lierde, die via deze visie sterker willen samenwerken en middelen willen bundelen om lokale en regionale projecten te realiseren.
De Visie Vlaamse Ardennen 2050 is geen eindpunt, maar een startpunt voor verdere samenwerking en dialoog met inwoners, partners en hogere beleidsniveaus. Ze vormt het kader voor toekomstige keuzes, investeringen en partnerschappen die de regio duurzaam moeten versterken.
De voorstelling kreeg extra gewicht door de aanwezigheid van minister-president Matthias Diependaele, wat het belang van de Vlaamse Ardennen en deze toekomstvisie op Vlaams niveau onderstreepte.
De integrale visietekst en de bijhorende droombeelden zijn beschikbaar via www.regiovlaamseardennen.be.
