Afgelopen dinsdag werden de vijf nieuwe noodwoningen in de Dokter Honoré Dewolfstraat in Leupegem officieel ingehuldigd door het stadsbestuur en de buurtbewoners. De woningen bieden tijdelijk onderdak aan mensen die door een noodsituatie zonder woning vallen en worden vanaf begin maart in gebruik genomen.
“Met deze woningen realiseren we een noodzakelijke buffer voor wie plots geen veilige plek meer heeft”, zegt schepen van Sociale Zaken Elisabeth Meuleman (Meer dan Groen). “Vanaf maart kunnen mensen in een crisissituatie er tijdelijk onderdak krijgen, op voorwaarde dat ze voldoen aan de instapcriteria van het crisisopvangnetwerk Vlaamse Ardennen. De woningen zijn bedoeld voor personen die onverwacht dakloos worden, bijvoorbeeld na een brand of door gezinsproblemen. Uithuiszettingen of het verlaten van andere opvangvormen vallen hier niet onder.’
‘De woningen zijn duurzaam gebouwd en geschikt voor verschillende gezinssamenstellingen. Eén van de woningen is ook aangepast voor personen met een rolstoel”, vult schepen van Patrimonium Maarten Blondeel (Meer dan Groen) aan.
“Verblijven verlopen via tijdelijke overeenkomsten van telkens twee weken. Verlenging is mogelijk indien de begeleiding goed verloopt en bewoners actief meewerken aan een duurzame oplossing”, gaat schepen Elisabeth Meuleman verder. “De beoogde verblijfsduur is drie maanden, met mogelijkheid tot verlenging indien nodig. “We streven steeds naar structurele woonoplossingen. Dat kan gaan om een huurwoning, een sociale woning of – in uitzonderlijke gevallen zoals na een brand – een terugkeer naar de eigen woning na herstelwerken. De begeleiding is intensief en gericht op perspectief. We willen mensen niet alleen opvangen, maar ook echt helpen om terug vaste grond onder de voeten te krijgen.”
“Bewoners betalen een dagelijkse bezettingsvergoeding per dag. Na drie maanden stijgen de bedragen. De prijssetting werd afgestemd met CAW Oost-Vlaanderen en de andere partners binnen het crisisnetwerk Vlaamse Ardennen”, besluit schepen Maarten Blondeel. “De noodwoningen zijn niet alleen sociaal functioneel, maar houden ook rekening met biodiversiteit. In de gevels werden 15 nestkasten ingemetseld voor gierzwaluwen. Daarnaast worden in de tuinmuren stenen geplaatst die een schuilplek bieden aan insecten. Deze ingrepen versterken het lokale ecosysteem. We willen tonen dat bouwen en natuur geen tegenpolen zijn. Door ruimte te geven aan vogels en insecten, creëren we een woonomgeving die niet alleen sociaal maar ook ecologisch duurzaam is.”