Het stadsbestuur van Oudenaarde wil het huishoudelijk reglement op begraafplaatsen actualiseren. Voortaan wordt het onder voorwaarden mogelijk om graven met funeraire waarde te hergebruiken. Daarnaast wordt ook begraven met gezelschapsdieren mogelijk en wordt het systeem van concessies aangescherpt. Het voorstel staat donderdagavond op de agenda van de gemeenteraad.
“We zorgen ervoor dat waardevolle graven bewaard blijven én opnieuw een betekenisvolle plek kunnen krijgen in het rouwproces”, zegt schepen Elisabeth Meuleman (Meer dan Groen), bevoegd voor Burgerzaken. “We willen het in het vernieuwde reglement mogelijk maken om bepaalde graven opnieuw in gebruik te nemen. Het gaat om waardevolle, vaak oudere graven die eigendom zijn geworden van de stad. “Mensen stellen soms de vraag om een graf met historisch belang te mogen onderhouden en er zelf in begraven te worden. Door het hergebruik onder duidelijke voorwaarden toe te laten, komen we aan die vraag tegemoet. Er wordt een projectgroep opgericht die een inventaris opstelt van graven met lokaal historisch belang in Oudenaarde en haar deelgemeenten. Daarbij wordt ook bekeken welke graven voor hergebruik in aanmerking komen. Wie zo’n graf wil hergebruiken zal daarover een overeenkomst sluiten met de stad. Daarin worden wederzijdse verantwoordelijkheden vastgelegd rond onderhoud, instandhouding, concessie en eventuele renovatie- of restauratiewerken.”
“Het reglement voorziet ook in de mogelijkheid om in de toekomst samen met het stoffelijk overschot van een huisdier begraven te worden”, gaat schepen Elisabeth Meuleman verder. “De praktische uitwerking van die regeling volgt later. “Het kan een belangrijke troost zijn voor mensen die hun huisdier als deel van het gezin beschouwen. We erkennen op die manier de betekenisvolle band tussen mens en dier.”
“Wie kiest voor een gratis graf, kan dat voortaan maximaal 15 jaar behouden. De mogelijkheid om daarna alsnog een concessie van 30 jaar aan te vragen, verdwijnt”, besluit Meuleman. “Zo vermijden we dat iemand 45 jaar grafrust krijgt voor de prijs van 30 jaar. Het nieuwe systeem is eerlijker en duidelijker. Met deze aanpassingen volgt Oudenaarde de gewijzigde Vlaamse regelgeving, maar legt de stad tegelijk eigen accenten op vlak van erfgoedzorg en nieuwe rouwcultuur. We koppelen heldere regels aan respect voor het verleden. Zo maken we van onze begraafplaatsen een plek waar herinnering en toekomst samenkomen.”