Merelbeke-Melle – Jozina Maria Nathon viert vandaag haar 100ste verjaardag, al wil ze dat zelf liever niet horen. “Ik vier mijn 93ste,” zegt ze met een knipoog. De kranige eeuwelinge woont nog steeds zelfstandig in haar woning in Melle, waar ze ook wil blijven tot het einde. “Hier wil ik sterven en nergens anders.”
Jozina Maria werd geboren in Gent als enige dochter van Abraham Van der Hooft uit het Nederlandse Aardenburg en Maria De Mey uit Gent. De eerste tien jaar van haar leven bracht ze door in Nederland. Na het overlijden van haar vader keerde ze samen met haar moeder terug naar Gent. Later vond ze haar thuis in Melle, waar ze zich definitief vestigde.
Ze huwde met architect Marcel De Vloed. Samen kregen ze één dochter, Johanna. Jozina Maria was dertig jaar lang actief als kleuteronderwijzeres in de Gentse Gaspard de Colignyschool. “Dat was een fantastische tijd. Ik was daar permanent gelukkig, omringd door al die lachende gezichten,” blikt ze warm terug.
Ter gelegenheid van haar bijzondere verjaardag kreeg Jozina Maria bezoek van voormalig burgemeester Dirk De Maeseneer en schepen Lieven Volckaert. Zij brachten haar bloemen en gelukwensen namens de gemeente en het Koningshuis. “Ik ben werkelijk ontroerd door de bloemen en het geschenk van het Koningshuis, ook dat de burgemeester hier aan gedacht heeft,” reageerde ze dankbaar.
Dankzij dagelijkse ondersteuning van Familiehulp woont Jozina Maria nog steeds zelfstandig thuis. “Ik ben heel dankbaar dat ik al 93 jaar mag worden,” zegt ze met een glimlach. Haar levenslust en vastberadenheid maken van haar 100ste verjaardag een bijzonder warm en inspirerend moment voor de hele gemeenschap.
