Minder structuren, minder belastingen: tijd voor efficiëntie in de Vlaamse Ardennen
Bij het doornemen van het eerste werkingsverslag van het Landschapspark Vlaamse Ardennen valt op dat verschillende actiepunten sterk overlappen met bestaande structuren in de regio. Dit zegt Zwalms gemeenteraadslid Eric De Vriendt. (ZAZ)
“Zo is landschapszorg al een kerntaak van het Regionaal Landschap Vlaamse Ardennen.
Toerisme wordt opgenomen door Toerisme Vlaamse Ardennen, naast Toerisme Oost-Vlaanderen en Toerisme Vlaanderen.
Erfgoedwerking sluit aan bij organisaties zoals VARIANT.
Erosiebestrijding gebeurt via samenwerkingen tussen gemeenten en provincie onder leiding van erosiecoördinatoren.
De vaststelling is duidelijk: er zijn vandaag al heel wat structuren actief die elk binnen hun domein een invulling geven. Wanneer daar opnieuw een bijkomende laag bovenop komt, rijst de vraag of dit leidt tot betere resultaten — of vooral tot meer administratie en hogere kosten.
Toerisme als voorbeeld van versnippering
Elke gemeente beschikt over een toeristische dienst. Daarnaast bestaan er regionale, provinciale én Vlaamse diensten. Gemeenten investeren bovendien aanzienlijke bedragen om grote evenementen aan te trekken.
Tegelijk werken de burgemeesters van de Vlaamse Ardennen eraan om vanaf 1 januari 2027 een gezamenlijke toeristentaks in te voeren van 2 euro per volwassene per nacht. Dat moet extra middelen opleveren om de regio te promoten en toerisme verder te ontwikkelen, maar het betekent ook een bijkomende financiële last voor bezoekers.
In Zwalm werd in de gemeenteraad van december door de meerderheid bovendien een forse belastingverhoging goedgekeurd voor campingstelplaatsen: van 50 euro naar 300 euro per plaats. Het gaat om een camping die al een halve eeuw door dezelfde familie wordt uitgebaat en een vaste waarde is in de gemeente. De verblijfgasten ondersteunen de lokale middenstand en zorgen voor economische meerwaarde. Een dergelijke stijging zet familiale ondernemingen onder druk.”
Tijd voor vereenvoudiging
Eric De Vriendt: “Vandaag zien we een evolutie naar méér structuren en méér belastingen, terwijl burgers en ondernemers de factuur betalen.
Misschien is het moment aangebroken om te kiezen voor minder versnippering, minder subsidies en minder fiscale druk. Efficiënter samenwerken binnen bestaande structuren kan middelen vrijmaken én het draagvlak versterken.
Minder structuren en minder belastingen is geen pleidooi tegen beleid — het is een pleidooi voor eenvoud, duidelijkheid en respect voor de belastingbetaler.”
FOTO ARCHIEF BB
