Geraardsbergen. Voor Rania (8) en Saber (10) was de keuze tijdens de talentenjacht van Huis van het Kind en Giesbaargse Jeugd snel gemaakt. Zij wilden graag eens zien hoe het er bij de brandweer aan toegaat. De kinderen kregen er verschillende opdrachten voorgeschoteld. Zo mochten ze met een echte brandslang oefenen. “We hebben met de sproeier gewerkt,” zegt Saber. “Maar mijn broek werd helemaal nat.”
Naast het werken met de brandslang konden de kinderen ook andere opdrachten uitvoeren. Zo moesten ze een ladder beklimmen en spelletjes doen die tonen hoe belangrijk samenwerking is bij een interventie.
Volgens de jonge deelnemers is het beroep van brandweerman niet eenvoudig. “Je moet leren blussen en weten van waar het vuur komt,” zegt Saber. “En je moet ook goed op een ladder kunnen klimmen.” Ook een goede conditie is volgens hen belangrijk. “Je moet goed kunnen lopen en springen.”
“De jeugd is belangrijk voor de toekomst.”
Of het beroep gevaarlijk is? Daar moeten de kinderen even over nadenken. “Een klein beetje,” klinkt het uiteindelijk. De activiteit wordt begeleid door Bart (38) die zelf nog maar een jaar actief is in de post van Geraardsbergen, maar al vijftien jaar ervaring heeft bij de brandweer in de regio Maldegem.
“Voor mij is Geraardsbergen nog vrij nieuw, maar ik doe dit met veel plezier,” vertelt Bart (38), die de organisatie in handen nam. “De jeugd is belangrijk voor de toekomst van de brandweer. Nieuwe vrijwilligers vinden wordt steeds moeilijker, dus proberen we kinderen al eens te laten kennismaken met het beroep.”
Tijdens zo’n talentendag krijgen de jongeren een eerste indruk van het werk. “We tonen hen een paar basisvaardigheden en laten hen ervaren hoe het voelt. Hopelijk blijft er na deze dag wat enthousiasme hangen.”
De talentenjacht wil kinderen laten ontdekken waar hun interesses en talenten liggen. Dankzij samenwerkingen met lokale organisaties krijgen ze de kans om verschillende beroepen uit te proberen — van brandweerman tot winkelmedewerker of politieagent.
Voor Rania en Saber was het alvast een geslaagde ervaring. Of ze later echt brandweerman willen worden? Daar moeten ze nog even over nadenken. Maar dat ze een spannende voormiddag beleefden, staat vast.
Julien Borremans