Stad Zottegem gooit het roer om voor een efficiëntere bestrijding van de Aziatische hoornaar. Nadat hiervoor in de voorbije jaren onder de inwoners meer dan 800 hoornaarvallen werden verdeeld – met een mengsel van 1/3 witte wijn, 1/3 blond bier en 1/3 suiker(stroop) als lokstof-recept – wordt nu gekozen voor een meer wetenschappelijk onderbouwde aanpak in samenwerking met de lokale imkers en gespecialiseerde partners. Hierbij wordt meer ingezet op een specifieke lokvloeistof en deskundige opvolging.
Na een evaluatie door de milieudienst is dus beslist om geen hoornaarvallen meer te verdelen. Die keuze is gebaseerd op verschillende overwegingen. Zo is de effectiviteit van die vallen wetenschappelijk niet bewezen en zorgen ze zelfs voor een reëel risico op bijvangst van inheemse insecten. Het correcte gebruik van een val vraagt immers specifieke kennis: de juiste locatie, de geschikte lokstof en een dagelijkse controle zijn essentieel. Voor imkers en professionals kan een val een nuttig instrument zijn, maar voor het brede publiek bestaat het gevaar dat een foutief geplaatste of onvoldoende gecontroleerde val meer kwaad dan goed doet. Daarnaast blijkt uit onderzoek dat het afvangen van koninginnen mogelijk de interne competitie tussen hoornaarkoninginnen voor nestlocaties vermindert, wat betekent dat uiteindelijk het aantal nesten niet daalt.
Met het oog op een verantwoorde en doeltreffender aanpak zet de stad wel de samenwerking verder met vzw RATO voor de professionele bestrijding van nesten. In dit verband blijft het correct melden van (vermoedelijke) nesten cruciaal en wordt aan de inwoners uitdrukkelijk gevraagd om nesten steeds te registreren via www.vespawatch.be. Deze meldingen maken zowel nauwgezette opvolging van de verspreiding van de hoornaar als snelle en gecoördineerde interventie mogelijk. Daarnaast is het nu ook de bedoeling de imkers te betrekken bij de strijd tegen de Aziatische hoornaar door aangepaste lokvloeistof ter beschikking te stellen waarmee zij dan, op basis van hun ervaring, vallen selectief en doeltreffender kunnen inzetten. Daarom wordt ook een oproep gelanceerd aan alle Zottegemse imkers om zich aan te melden bij het stadsbestuur via milieu@zottegem.be.