De stad Oudenaarde heeft een beeld ter ere van ereburgemeester Jan Verroken geplaatst op de stedelijke begraafplaats Meulewal in Oudenaarde. Zoon Hendrik Verroken en het schepencollege waren aanwezig bij de plaatsing van het kunstwerk nabij het familiegraf.
“Met dit beeld brengen we hulde aan een burgemeester die sterk verankerd was in Oudenaarde”, zegt schepen Maarten Blondeel (Meer dan Groen).
Het kunstwerk van de Zuid-Afrikaanse kunstenaar Anton Smit staat op een betonnen sokkel van 240 kilogram en bevindt zich in de buurt van het familiegraf van de familie Verroken. Het beeld toont handen in een cirkelvorm en verwijst naar de verbondenheid van Jan Verroken met de stad en de Vlaamse Ardennen.
“De handen symboliseren zijn betrokkenheid bij de gemeenschap en zijn blijvende aanwezigheid in de stad”, zegt Hendrik Verroken, zoon van de ereburgemeester. “De acht handen verwijzen bovendien naar zijn acht kinderen.”
Jan Verroken was burgemeester van Oudenaarde van 1983 tot 1988 en bleef nadien actief als gemeenteraadslid tot 2000.
“De plaatsing kadert in de herinrichting van de begraafplaats Meulewal”, zegt Maarten Blondeel. “Met de stad werken we stapsgewijs aan de uitbouw van een parkbegraafplaats, met aandacht voor ontharding, groenaanleg en erfgoed. De begraafplaats evolueert naar een plek waar rust, herinnering en natuur samengaan. Met dit beeld versterken we ons funerair erfgoed.”