Geraardsbergen. Nog dit voorjaar starten de eerste werken aan de grootscheepse renovatie van het stadscentrum. De Adamstraat, het Stationsplein, de winkelstraten en parking De Kriebel worden heraangelegd. Het stadsbestuur investeert 6,7 miljoen euro in het Stationsplein, de winkelstraten en de Kriebel – een van de belangrijkste investeringen van deze legislatuur. “Aangename openbare ruimte, vlotte bereikbaarheid en een sterke beleving staan centraal”, zegt burgemeester Fernand Van Trimpont.
Het voltallige schepencollege presenteerde dinsdagochtend de concrete plannen tijdens een infomarkt in het stadscentrum. “We willen ons centrum toegankelijker, groener, duurzamer, veiliger, leefbaarder en aangenamer maken”, benadrukte Van Trimpont. “Met deze investeringen in het openbaar domein gaan we verder dan louter infrastructuur. We creëren echte ontmoetingsplekken en verbindingen, zodat het welzijn en het welbevinden van iedere Geraardsbergenaar versterkt worden.”
Detailhandelvisie
De detailhandelsvisie en het bredere stadsontwikkelingsplan zijn tot stand gekomen na een handelaarsenquête in 2019, participatieve workshops met inwoners, ondernemers en ambtenaren, en een burgerbevraging in 2024. De gemeenteraad keurde de detailhandelsvisie goed op 31 maart 2026.
De visie rust op zes bouwstenen: afbakening van het kernwinkelgebied, openbare ruimte, mobiliteit en bereikbaarheid, beleving, marketing en communicatie, en samenwerking en verbinding. De eerste drie worden op korte termijn aangepakt tijdens het meerjarenplan 2026-2031.
Parking De Kriebel als groene randparking
De eerste concrete stap is de heraanleg van parking De Kriebel. De voormalige sporthal wordt nog deze maand gesloopt. De vernieuwde parking (samen met de bestaande) biedt plaats aan 154 voertuigen, waaronder zes voor mindervaliden. De site wordt onthard en vergroend met grasbetontegels en waterdoorlatende klinkers zodat regenwater ter plaatse infiltreert. Extra laadpalen voor elektrische wagens en een overdekte fietsenstalling zorgen voor comfort. Deze randparkings moet de parkeerdruk in het centrum ontlasten. Ook de voormalige CM-site aan de Zakkaai wordt volgend jaar gesloopt en tijdelijk ingericht als parkeergelegenheid.
Aangenaam winkelen in de kern
De Adamstraat krijgt een volledig nieuw rioleringsstelsel en wordt heraangelegd met bomen voor visuele rust en natuurlijke verkoeling. In de winkelstraten komen groene perkjes met bomen en planten, banken en fietsstallingen. De auto blijft door het centrum rijden, maar de fietsveiligheid en toegankelijkheid verbeteren sterk. Er komen volledig nieuwe voetpaden op één niveau met de straat, wat de straten veiliger en toegankelijker maakt voor senioren, personen met een beperking en gezinnen met kinderwagens.
Het Stationsplein verandert van grijze betonvlakte in een groene trekpleister met grote terrassen, zitelementen en veel groen. Ontmoeting staat centraal; kermis en evenementen blijven mogelijk. Het verkeer rijdt in één richting (behalve bussen en fietsers). Ook de NMBS-site wordt veiliger en toegankelijker met vernieuwde perrons en betere verbindingen.
Den Bleek en de kaaien
De werken aan landschapspark Den Bleek zijn volop bezig. Het voormalige meersengebied wordt hersteld met een centrale waterpartij, poelen, waterlaantjes, wandelpaden, speelbos en sportmogelijkheden. Het dokhuis wordt een horecazaak. Het park moet klaar zijn in de loop van 2027.
Met het project “Geraardsbergen aan Boord” krijgen de kaaien een nieuw gezicht: bredere, aantrekkelijke kades met meer groen, ontmoetingsplekken en een betere verbinding met het water. Het project vermindert ook het overstromingsrisico.
Inwoner en handelaar centraal
Burgemeester Van Trimpont benadrukt dat alle plannen gebaseerd zijn op de input van inwoners en handelaars. “We hebben de inwoners gevraagd hoe zij hun stadscentrum voor zich zien. Daarom nodigen we iedereen van harte uit om deze week te komen kijken en feedback te geven.”
Een infomarkt loopt nog tot zondag 26 april in het infokantoor Visit Geraardsbergen op de Markt. Alle informatie, inclusief de toekomstbeelden, staat digitaal op stadsmakers.geraardsbergen.be.
Julien Borremans
