Geraardsbergen. Woningmaatschappij Dender-Zuid gaat op de hoek van de Vredestraat en de Denderstraat een appartementsgebouw met 23 huurflats optrekken. De projectsite voor de vervangingsbouw omvat naast nr 64 ook de leegstaande woningen in de Vredestraat met nrs. 58, 60 en 62.
Tot 2005 huisvestte het intussen verdwenen pand nr. 64 een bakkerij. Daarna ging het snel achteruit: de zijgevel aan de Denderstraat begon te scheuren en puilde gevaarlijk uit. In 2016 werd het huis uit veiligheidsoverwegingen gesloopt, nadat eerst de zeventiende-eeuwse kruiswegstatie Prieels was verwijderd. Die stenen constructie moet bij de nieuwbouw op dezelfde plaats 
heropgericht worden.
Sinds 2018 is Dender-Zuid eigenaar van het terrein. “Op deze locatie plannen we de bouw van 23 nieuwe huurappartementen. Momenteel worden alle noodzakelijke voorbereidingen getroffen voor het indienen van de omgevingsaanvraag”, zegt Mieke Dobbenie, communicatiemanager van de woningmaatschappij.
De omgevingsaanvraag is gepland voor het voorjaar of de zomer van 2026, met als doel de werken begin 2027 aan te vatten. “Wij wensen zo snel mogelijk vooruitgang te boeken en hopen het terrein spoedig te kunnen saneren en herontwikkelen”, aldus Dobbenie.
De site, die jarenlang een stadskanker was met onkruid, ongedierte en sluikstort, wordt eindelijk heraangelegd. Er blijven nog vragen over onder meer de parkeermogelijkheden voor de toekomstige bewoners. Daarover wordt meer duidelijk wanneer de definitieve plannen worden voorgesteld.
Julien Borremans