De gemeenteraad van Merelbeke-Melle heeft het aanbestedingsdossier goedgekeurd voor de riolerings- en wegeniswerken in Schelderode. Het gaat om een totaalproject van 13.539.851,01 euro. Het gemeentelijk aandeel bedraagt 5,63 miljoen euro. De rest van de investering wordt gedragen door Aquafin en van de Vlaamse Milieumaatschappij. De eerste fase van het project situeert zich in het gebied tussen de Gaversesteenweg en de Hundelgemsesteenweg. De werken starten in het najaar.
Met dit dossier zet het lokaal bestuur een belangrijke stap in de realisatie van een prioritaire actie uit het meerjarenplan. Het project betekent niet alleen een grondige opwaardering van de openbare ruimte in Schelderode, maar levert ook een belangrijke bijdrage aan properder waterlopen en een duurzamer waterbeheer. In fase 1 worden onder meer delen van de Bosstraat, Meierij, Grepstraat, Burgemeester Van Cauwenberghestraat, Pilaarstraat en Parelhoenstraat aangepakt. Het afvalwater wordt er aangesloten op een nieuwe collector en het regenwater wordt er maximaal gebufferd en vertraagd afgevoerd.
Breed gedragen project
“Dit is een bijzonder belangrijk dossier voor Schelderode en bij uitbreiding voor onze hele gemeente”, zegt schepen Pascal Rousseaux. “We hebben hier de voorbije jaren uitgebreid aan gewerkt, samen met de inwoners en de leden van de gemeenteraadscommissie. Dankzij dat intensieve traject ligt er vandaag een sterk en breed gedragen plan op tafel. Met deze investering maken we de straten in Schelderode veiliger, groener en toekomstbestendig, én we dragen bovendien bij aan properder beken en waterlopen.”
Verkeersveilige maatregelen
Het ontwerp voor fase 1 besteedt veel aandacht aan de kwaliteit van de publieke ruimte. In de Bosstraat komen verkeersremmende ingrepen zoals een smallere rijweg, lokale versmallingen en asverschuivingen. In de Grepstraat wordt gekozen voor een woonerf, met ruimte voor groen en parkeergelegenheid. In Meierij en Pilaarstraat wordt maximaal ingezet op groenzones en wadi’s om regenwater lokaal te laten infiltreren.
Aan het Heilig Geestgoed worden bovendien parkeerplaatsen voorzien ten voordele van wandelaars. Ook fietsenstallingen en wachtvoorzieningen voor laadinfrastructuur maken deel uit van het project.
Schepen Luc Van Huffel benadrukt de meerwaarde voor de verkeersveiligheid en de leefbaarheid: “In verschillende straten kiezen we bewust voor ingrepen die het verkeer afremmen en de omgeving veiliger maken voor bewoners, fietsers en wandelaars. De nieuwe inrichting van onder meer de Bosstraat en de Grepstraat zal zorgen voor meer rust, meer overzicht en een opwaardering van het straatbeeld.”
Betere bescherming waardevolle gebieden
Ook op het vlak van waterbeheer is dit een toekomstgericht project. Door vuil water af te koppelen van onder meer de Kleine Waterloop, Schragebeek en Moortelbeek, worden de kwetsbare waterlopen en ecologisch waardevolle gebieden in Merelbeke-Melle beter beschermd. Daarnaast wordt er verder werk gemaakt van de verplichte splitsing van afvalwater en regenwater. Gebeuren er rioleringswerken dan kunnen inwoners rekenen op gratis aansluitingen en begeleiding door een deskundige en subsidiëring van de afkoppelingswerken.
De start van de eigenlijke werken is gepland in het najaar van 2026. Als alles volgens planning verloopt, eindigt fase 1 midden 2028. Daarna volgt de tweede fase van het project met de aanpak van de Biest en Torrekensstraat.