Zottegemnaar (Velzeke) Jürgen Soetens heeft een boek geschreven over Petrus Soetens (1698-1763). In het boek, met als titel Tussen oorlog en geloof. Petrus Soetens (1698–1763), pastoor in de kathedraal van de polders, vraagt hij zich af hoe ver een jongen uit Deftinge het kon schoppen in de achttiende eeuw.
Jürgen Soetens (Zottegem, 1975) studeerde (kunst)geschiedenis en theologie. Als gids in het Archeocentrum Velzeke en op diverse historische locaties in Oost-Vlaanderen brengt hij het verleden tot leven voor een breed publiek. Zijn fascinatie voor genealogie en de geschiedenis van de gewone mens ontstond naar eigen zeggen al op jonge leeftijd en vormt de drijvende kracht achter dit boek.
“Petrus Soetens werd in 1698 geboren in Deftinge, in een tijd waarin het dorp en de ruime omgeving sterk getekend waren door oorlog, armoede en onzekerheid. Toch zou zijn levensweg hem ver buiten zijn geboortedorp brengen. Vanuit Deftinge trok hij naar Leuven, waar hij studeerde aan de oude universiteit. Daar maakte hij carrière binnen de Artesfaculteit en werd hij uiteindelijk decaan”, licht Jürgen Soetens toe. “Later werd Petrus Soetens pastoor van Verrebroek, een polderdorp in het Waasland. Daar bleef hij werkzaam tot aan zijn overlijden in 1763. Hoewel hij ver van huis woonde, bleef de band met zijn familie sterk. Tussen oorlog en geloof vertelt niet alleen het verhaal van één priester, maar ook dat van een jongen uit de Vlaamse Ardennen die via studie, geloof en doorzettingsvermogen een bijzondere plaats verwierf in de samenleving van zijn tijd.”
“Petrus Soetens leefde in een woelige achttiende eeuw”, gaat Jürgen verder. “Hij werd geboren aan de vooravond van de Spaanse Successieoorlog en was later pastoor tijdens de Oostenrijkse Successieoorlog. Zijn leven biedt daardoor een inkijk in een periode waarin oorlogen, religieuze spanningen en maatschappelijke veranderingen het dagelijkse leven diep beïnvloedden. Aan de hand van niet eerder onderzocht archiefmateriaal uit onder meer Gent, Leuven en kerkelijke archieven reconstrueer ik deze vergeten levensweg. Daarbij ligt de nadruk niet alleen op de grote gebeurtenissen van de achttiende eeuw, maar vooral op de invloed ervan op het leven van gewone mensen. Het boek is geschreven voor iedereen die houdt van lokale geschiedenis, genealogie en verhalen over mensen uit de streek. Het telt 108 pagina’s en bevat tal van foto’s en originele archiefdocumenten in kleur.”
Praktisch
- Prijs: 25 euro (+ 8 euro verzendingskosten).
- Rekeningnummer: BE49 0639 9670 7771
- Verkrijgbaar bij de auteur via jurgensoetens@gmail.com.
- Het boek kan na afspraak ook worden afgehaald bij de auteur in Velzeke.