Geraardsbergen. Huisarts Jens Rottiers start een petitie gelanceerd om de toekomst van AZORG-campus Geraardsbergen veilig te stellen. De petitie vraagt concrete garanties voor het behoud van de spoedgevallendienst mét MUG, uitbreiding van consultaties en radiologie (inclusief een MRI-toestel) en voldoende opnamecapaciteit, vooral voor geriatrie.
De petitie benadrukt dat een lokaal ziekenhuis geen luxe is, maar een basisvoorwaarde voor veilige en toegankelijke zorg. “Voor ouderen, mensen met beperkte mobiliteit en patiënten met acute zorgnoden is nabijheid van levensbelang,” klinkt het. De indiener vrezen dat verdere afbouw leidt tot langere aanrijtijden voor MUG, ziekenwagen en PIT, met uitwijken naar Zottegem, Aalst of zelfs Wallonië.
De petitie somt vijf duidelijke eisen op:
- Maximale inspanning van de gemeenteraadsmeerderheid om de campus Geraardsbergen te redden.
- Behoud van de spoedgevallendienst inclusief MUG-dienst.
- Behoud én uitbreiding van de consultaties op de campus.
- Uitbreiding van de radiologie met een eigen MRI-toestel om wachttijden drastisch te verkorten.
- Maximale opnamecapaciteit behouden, zeker voor geriatrie.
Jens Rottiers roept iedereen op de petitie te ondertekenen en druk uit te oefenen op AZORG, de stad Geraardsbergen en de bevoegde overheden: “Wij vragen aan AZORG, de stad Geraardsbergen, de vertegenwoordigers in de bestuursorganen en de bevoegde overheden om duidelijkheid te geven en zich publiek te engageren voor het behoud van een sterke ziekenhuiscampus in Geraardsbergen.”
Volgens Rottiers is de ontmanteling al geruime tijd aan de gang. Enkele jaren geleden verdween de materniteit, dit jaar sloot de intensieve zorg (IZ). Door het wegvallen van IZ moet de spoedafdeling nu ook IZ-waardige patiënten tijdelijk opvolgen. Dr. Rottiers schetst een riskant scenario: “Stel dat een MUG-rit uit Galmaarden komt en de spoedarts moet mee naar Aalst. Dan ben je nooit binnen het uur terug. Wie monitort dan de andere patiënten?”
Patiënten ondervinden de gevolgen al. Voor consultaties, complexe onderzoeken of revalidatie moeten ze vaker naar Aalst. Dat betekent extra verplaatsingen, hogere kosten en veel frustratie, vooral voor ouderen en inwoners van de Vlaamse Ardennen. Zelfs neurologen hebben de Geraardsbergse campus inmiddels verlaten.
“Spoed is het absolute kantelpunt”
Voor Rottiers is de spoedgevallendienst cruciaal: “Als ook de spoed verdwijnt, is het hek van de dam. Dan verliest Geraardsbergen niet alleen essentiële zorg, maar ook één van zijn grootste werkgevers.” De dienst vervult bovendien een belangrijke MUG-functie voor het Pajottenland.
Het initiatief van Jens Rottiers komt op een moment dat in Oost-Vlaanderen gesproken wordt over een hertekening van het ziekenhuislandschap, met meer concentratie in grote centra en een mogelijke evolutie van kleinere ziekenhuizen naar dagklinieken. “Wij verzetten ons tegen elke beslissing die AZORG Geraardsbergen stap voor stap uitholt. Een bereikbaar ziekenhuis is geen luxe, maar een basisrecht.”
Wie de petitie wil ondertekenen kan terecht via onderstaande link: Red AZORG Geraardsbergen: behoud volwaardige zorg dicht bij de mensen – Petities.com
Julien Borremans