Geraardsbergen. Voor mensen met een visuele beperking is zelfstandig en veilig oversteken in Geraardsbergen nog steeds geen vanzelfsprekendheid. Geen van de vier lichtengeregelde kruispunten op gewestwegen in de stad beschikt over auditieve hulpmiddelen zoals rateltikkers of klanksignalen.
Dat blijkt uit een schriftelijke vraag van gemeenteraadslid Paul Pardon (Team Geraardsbergen). Op Vlaams niveau zijn slechts 13,6% van de lichtengeregelde kruispunten op gewestwegen uitgerust met dergelijke voorzieningen.
“Voor blinden en slechtzienden zijn auditieve systemen geen luxe, maar een basisvoorwaarde om zich zelfstandig te kunnen verplaatsen”, zegt Pardon. “Zeker met de toename van stille elektrische voertuigen wordt het voor hen nog moeilijker om het verkeer juist in te schatten.”
Schepen van Mobiliteit Veerle Mertens (Team Geraardsbergen) antwoordt dat het Agentschap Wegen en Verkeer de vraag naar auditieve signalisatie en aangepaste looplijnen heeft doorgestuurd naar de projectleider van de herinrichting van de N42 Astridlaan.
Pardon dringt aan op structurele verandering: “Toegankelijkheid moet vanaf de start worden meegenomen in elk project. Een stad is pas écht voor iedereen toegankelijk wanneer ook de meest kwetsbare inwoners zich veilig kunnen verplaatsen.”
Julien Borremans