Op zondag 5 juli ontvangt Oudenaarde de veertiende editie van de Triatlon van Vlaanderen. De wedstrijd krijgt een volledig vernieuwd parcours, met voor het eerst een zwemproef vanuit de jachthaven en een fietsomloop door Ename, Mater en Horebeke.
“Met deelnemers uit binnen- en buitenland bevestigt deze wedstrijd de plaats van Oudenaarde als gaststad voor grote sportevenementen”, zegt schepen van Sport Natascha De Meulemeester (Anders). “De Triatlon van Vlaanderen wordt ook dit jaar georganiseerd door een team van Oudenaardse vrijwilligers, met steun van verschillende partners. De wedstrijd start om 13 uur met het zwemonderdeel aan de Trekweg Rechteroever. Daarna volgt een fietsproef op een afgesloten parcours door Ename, Mater en Horebeke, met onder meer de Wolvenberg als onderdeel van het traject. Het looponderdeel voert de deelnemers vanuit de wisselzone aan het stadion van de sportsite via de Eindrieskaai en de Scheldekant richting de Leebeekstraat. Vervolgens loopt het parcours via de Oliehoekstraat en de Lotharingenbrug terug richting het stadion. Ter hoogte van het stadion op de sportsite Rode Los bevindt zich naast de wisselzone ook de locatie voor de slotceremonie en het aansluitende optreden van de Oudenaardse zangeres Elle Fray.”
Voor de zwemproef in de jachthaven geldt een eenmalige uitzondering op de bestaande regelgeving rond openluchtzwemmen.
“Het zwemgedeelte langs de Scheldekop wordt een opvallend onderdeel van deze editie en zal goed zichtbaar zijn vanop de fietsersbrug. Het stadsbestuur verleende hiervoor uitzonderlijk toestemming, gekoppeld aan uitgebreide veiligheidsmaatregelen voor de deelnemers. Zwemmen in openlucht is in België nergens toegelaten, tenzij hiervoor expliciet toestemming werd gegeven. In Oudenaarde kregen enkel de leden van de triatlonclub een uitzondering”, zegt schepen De Meulemeester. “Intussen loopt het onderzoek naar de mogelijkheid om tegen 2030 minstens één openluchtzwemlocatie in Oudenaarde te openen. Door de wedstrijd zullen verschillende wegen tijdelijk afgesloten zijn voor verkeer. In het centrum zullen de Scheldekant en de Einddrieskaai moeilijk bereikbaar zijn. Ook in Ename, Mater en Horebeke gelden verkeersmaatregelen zolang de fietsproef plaatsvindt. Het parcours raadplegen kan via www.triatlonvanvlaanderen.be.”