GERAARDSBERGEN/LIERDE – Politiezone Geraardsbergen/Lierde beschikt sinds kort over twee operationele drones die kunnen worden ingezet bij zoekacties, interventies, verkeersveiligheid en toezicht. Om de nieuwe technologie op een originele en positieve manier voor te stellen aan de bevolking, mochten leerlingen van het zesde leerjaar uit beide gemeenten mee op zoek naar een passende naam voor de nieuwe “luchtcollega’s” van de politie.
Met de komst van de drones zet de politiezone een belangrijke stap richting modern en efficiënt politiewerk. De grote drone kan zowel overdag als ’s nachts worden ingezet voor observaties, toezicht en opsporingen. De kleinere drone is bijzonder wendbaar en wordt gebruikt om situaties snel te verkennen en interventieploegen op het terrein te ondersteunen.
“Drones zijn vandaag een enorme meerwaarde binnen modern politiewerk”, zegt korpschef Patrice De Mets. “Ze helpen ons om sneller een correct beeld te krijgen van een situatie, efficiënter te handelen en veiliger te werken.”
Eerste dronepiloten geslaagd.
Inspecteur Maryline Dujardin en hoofdinspecteur Kenny Matthijs zijn de eerste dronepiloten binnen de politiezone. Beiden volgden een uitgebreid opleidingstraject met zowel theoretische als praktische lessen rond luchtwetgeving, weersomstandigheden, risicoanalyse en het besturen van drones in uiteenlopende omstandigheden.
Na maanden opleiding slaagden ze op 5 mei officieel voor hun brevet als dronepiloot.
“Het was een bijzonder leerrijk traject waarbij we stap voor stap ervaring konden opbouwen in een veilige leeromgeving“, vertellen Kenny en Maryline.
Inzetbaar bij vermissingen, interventies en evenementen.
De drones kunnen voor uiteenlopende opdrachten worden ingezet. Dankzij warmtebeeldcamera’s kunnen ze helpen bij het opsporen van vermiste personen of voortvluchtigen, zowel overdag als ’s nachts. Ook bij interventies bieden ze een belangrijke meerwaarde doordat ze snel overzicht geven over de situatie op het terrein.
Daarnaast kunnen de toestellen worden ingezet tijdens periodes van verhoogde criminaliteit, bij verkeersongevallen, branden, overstromingen, natuurincidenten en grote evenementen. Via livebeelden kunnen commandoposten en interventieteams sneller en beter geïnformeerd worden.
Hoewel de drones nog maar pas operationeel zijn, werden ze ondertussen al verschillende keren ingezet. Zo ondersteunden ze onder meer een interventie naar aanleiding van een melding van een man met een mes, hielpen ze bij het maken van luchtbeelden van een waterlijk en werden ze ingezet tijdens verkeers- en overlastacties.
Operatie DroneNaam.
Om de introductie van de drones ook bij de jongste inwoners bekend te maken, lanceerde de politiezone de wedstrijd “Operatie DroneNaam”. Alle zesde leerjaren uit Geraardsbergen en Lierde kregen de opdracht om twee originele namen te bedenken: één voor de grote drone en één voor de kleine drone. Daarnaast moesten de leerlingen ook een gedicht schrijven.
De twee dronepiloten kozen uiteindelijk elk een winnaar. Tijdens een feestelijk schoolbezoek werden de winnende namen officieel onthuld in aanwezigheid van de burgemeesters, de korpschef en de pers. Een leerling bracht het winnende gedicht en de namen werden meteen op de drones aangebracht.
De winnende klassen kregen bovendien een goodiebag, een unieke luchtfoto en een officieel “Drone-meter/petercertificaat” voor in de klas. De winnende gedichten krijgen een permanente plaats in het commissariaat.
Innovatie dicht bij de burger.
Ook de burgemeesters van Geraardsbergen en Lierde reageren enthousiast op het project.
“Veiligheid is vandaag meer dan ooit ook innovatie. Met deze drones investeert onze politiezone in moderne middelen die bijdragen aan een efficiëntere en veiligere werking. Dat we tegelijk kinderen op een creatieve manier bij dit verhaal kunnen betrekken, maakt dit project extra waardevol”, zeggen burgemeesters Fernand Van Trimpont en Jurgen Soetens.
Volgens korpschef Patrice De Mets blijven politiemensen altijd centraal staan binnen het korps. “Technologie zal menselijk politiewerk nooit vervangen, maar wel versterken. Met deze drones krijgen we letterlijk extra ogen in de lucht. Zo kunnen we sneller hulp bieden, situaties beter opvolgen en nog dichter bij onze inwoners staan.”
