Brakel, 27 juni 2026 – Een huwelijk dat al zestig jaar standhoudt, verdient alle bewondering. Marcel Van Damme en Lena De Prez vierden hun diamanten huwelijksjubileum, een mijlpaal die symbool staat voor een sterke, duurzame liefde.
Op 25 juni 1966 stapten Marcel en Lena in het huwelijksbootje in Sint-Maria-Oudenhove. Burgemeester Van der Linden voltrok het huwelijk, met Roland Mincke en Armand De Prez als getuigen. Zestig jaar later vormen zij nog steeds een hecht koppel dat bekendstaat om hun warme gastvrijheid, hun inzet voor de gemeenschap en hun liefde voor Opbrakel.
Marcel Van Damme werd geboren op 19 juni 1938 en groeide op in Opbrakel. Zijn jeugd werd getekend door het verlies van zijn vader Richard, die in 1940 sneuvelde tijdens de oorlog. Na een loopbaan bij het Ministerie van Financiën, waar hij onder meer als ontvanger werkzaam was, bleef hij zich inzetten voor anderen via onder meer het mindermobielenvervoer en tal van vrijwillige initiatieven.
Lena De Prez werd geboren op 20 maart 1944 en groeide op in Nederbrakel. Na hun huwelijk koos zij ervoor zich volledig toe te leggen op de zorg voor haar gezin. Met haar toewijding legde zij mee de basis voor het warme thuis dat Marcel en Lena samen uitbouwden.
Hun liefdesverhaal begon op een T-dansant in Nederbrakel. Wat begon met een dans groeide uit tot een huwelijk dat inmiddels zes decennia overspant. Sinds 1973 wonen zij in hun woning in de Zwalmstraat in Opbrakel, een plek die door familie en vrienden wordt omschreven als een levendig en gastvrij thuis.
Samen kregen zij vier kinderen: Geert, Hilde, Koen en Kris. Hoewel er geen kleinkinderen zijn, wordt hun familie verrijkt door schoonkinderen uit binnen- en buitenland, zelfs tot in Japan. Die internationale verbondenheid bewijst dat de warme sfeer in Opbrakel iedereen weet te bekoren.
Ook vandaag blijven Marcel en Lena bijzonder actief. Beiden genoten jarenlang van lange wandeltochten, waaronder de Dodentocht, de Driedaagse van de IJzer en talrijke wandelingen in eigen streek. Marcel zet zich nog steeds in voor het onderhoud van wandelpaden in de buurt, terwijl Lena haar passie vindt in tuinieren, het verwerken van groenten en fruit en het bereiden van heerlijke confituren en smoothies. Hun veranda vormt hun favoriete plek om samen te genieten van de rust en het prachtige uitzicht.
Met hun eenvoud, zorgzaamheid en hechte verbondenheid zijn Marcel en Lena een inspirerend voorbeeld van wat een huwelijk sterk maakt: wederzijds respect, liefde en aandacht voor elkaar.
Het gemeentebestuur van Brakel feliciteert Marcel Van Damme en Lena De Prez van harte met hun diamanten huwelijksjubileum en wenst hen nog vele gelukkige jaren toe, in goede gezondheid en omringd door familie en vrienden.
