Geraardsbergen. De historische platanen op het Stationsplein, die al meer dan 135 jaar het stadsgezicht bepalen, dreigen te worden gerooid in het kader van de heraanleg van het plein. Dat blijkt uit de plannen van het stadsbestuur, waartegen burgerbeweging Dender Opbouw Komitee (DOK) fel protest aantekent. Dender Opbouw Komitee (DOK).
Toen op het einde van de 19de eeuw werd besloten tot het aanplanten van platanen op het Stationsplein, was dat geen willekeurige keuze. Tijdens de industriële revolutie was de luchtkwaliteit in steden dramatisch slecht. Platanen bleken bijzonder resistent tegen stedelijke luchtvervuiling en verdichte bodems. Bovendien dragen ze een symbolische betekenis: ze staan voor kracht, uithoudingsvermogen en regeneratie.
“De platanen hebben inmiddels een lange geschiedenis achter de rug. Ze waren getuige van oorlog en vrede, van lief en leed, en behoren volgens velen tot het DNA van Geraardsbergen. Toch voorziet het huidige Masterplan hun verwijdering”, aldus Burgerbeweging DOK.
“Behoud de platanen”
Marleen Francq van de burgerbeweging DOK roept op om de heraanleg volledig te herdenken met behoud van de bomen als uitgangspunt. “De platanen behoren tot het DNA van onze stad. Hoewel niet beschermd als erfgoed, maken ze integraal deel uit van de eigenheid van Geraardsbergen.”
Francq wijst bovendien op de steeds grotere hitteproblemen in het stadscentrum. Het Stationsplein scoort volgens de hittebarometer van het Vlaams Departement Zorg bijzonder slecht met een hittekwetsbaarheid van 8/10. “Platanen zijn uitstekend bestand tegen hitte en droogte. Deze hoge bomen breken het directe zonlicht. Nieuwe bomen planten betekent dat het minstens 15 jaar zal duren vooraleer dit effect wordt bereikt – áls het al wordt bereikt.”
Oproep tot empathie en gezond verstand
DOK bekritiseert de gebrekkige aandacht voor hitte en leefbaarheid in de plannen. “De menselijke gezondheid en de leefbaarheid van de buurt moeten de basis vormen voor het herwerken van de plannen”, stelt Francq. “DOK reageert niet vanuit politieke overwegingen, maar vanuit het algemeen belang en op basis van talloze gesprekken met centrumbewoners.”
De burgerbeweging roept het stadsbestuur op om de straat op te gaan en écht te luisteren naar de inwoners in plaats van alleen naar eigen belangengroepen. “Na het lekken van de plannen zijn de mensen boos, heel boos en terecht. De kap van de platanen is totaal uitgesloten. Men kan van de bomen echt de eyecatcher van het plein maken waar andere steden en gemeenten jaloers op zullen zijn.”
Julien Borremans
Lees ook: https://www.nuus.be/2026/06/24/werken-adamstraat-kunnen-snel-van-start-gaan/