Men kan niet zeggen dat de kleiklinkers waarmee zo’n tien jaar geleden ook de Zavel vernieuwd werd in het kader van de stadskernrenovatie, hun beste tijd gehad hebben want eigenlijk kon al na een tweetal jaren vastgesteld worden dat de kwaliteit van de verharding en van de uitvoering van de werken (onder meer) op die plaats te wensen overlieten. Sindsdien kwamen alleen maar steeds grotere delen van de kleiklinkers van los tot schots en scheef te liggen, te breken en/of te verzakken, met al meerdere valpartijen van voetgangers tot gevolg.
Het ziet er echter naar uit dat er binnenkort eindelijk aan deze erbarmelijke toestand een einde komt en dat de ergernissen die deze gevaarlijke situatie opwekt, zullen kunnen ophouden. Al in de zitting van 15 december vorig jaar gaf de gemeenteraad groen licht om de verharding op de Zavel grotendeels – zo’n 950 vierkante meter, zie rood gearceerd op de afbeelding – te vernieuwen en vervolgens werd de nodige procedure opgestart om die opdracht aan een aannemer toe te wijzen. In de collegezitting van 9 maart werd de uitvoering van het werk dan gegund aan de firma Johan Scheirlinck bv uit Wetteren tegen het offertebedrag van 140.583 euro (de kostprijs was geraamd op 180.000 euro), met de mededeling dat ”de werken dienen uitgevoerd te worden vóór 1 december”.
Naar verluidt heeft de aannemer de werken nu ingepland met begin op dinsdag 4 augustus, meteen na het bouwverlof (van maandag 13 juli tot en met maandag 3 augustus). Voorzien wordt dat de werkzaamheden maximum vijf weken zullen duren. Het is de bedoeling dat de gebakken straatstenen ditmaal in een bedding van zandcement geplaatst worden zodat dezelfde problemen zich niet meer zouden mogen voordoen (en de verharding ook beter bestand zou moeten zijn tegen de draai- en rijmanoeuvres van onder meer de zware marktkramerstrucks). Gedurende de werken zullen de marktkramers die voor de wekelijkse dinsdagmarkt normaal op de Zavel postvatten, tijdelijk een andere standplaats toegewezen krijgen. Intussen liggen nog andere grote stukken van de klinkerverharding in onder meer de Hoogstraat en vooral in de Stationsstraat in even slechte staat te wachten om ook aangepakt te worden.