Geraardsbergen. Een lid dat in de GECORO (Gemeentelijke Commissie voor Ruimtelijke Ordening) zetelt, is via zijn echtgenote betrokken bij het omstreden bouwproject tussen Taalmeers en Goeferdingeplein. Dit roept vragen op over belangenvermenging. Het is niet de eerste maal dat de GECORO in opspraak komt. Voordien werd een plaatsvervangend lid reeds op de vingers getikt.
De echtgenote kocht het cruciale perceel grond aan de Taalmeers dat de ontsluiting van de verkaveling moet verzorgen. De aankoop gebeurde in 2023 via een nog op te richten vennootschap, die pas acht maanden later werd opgericht. De maatschappelijke zetel van deze vennootschap ligt op het adres van de echtgenote van het GECORO-lid. In de aankoopakte werd bovendien een opstalrecht verleend om er een woning op te bouwen.
Mogelijke belangenvermenging
Dit roept vragen op over belangenvermenging. Volgens de Vlaamse Codex Ruimtelijke Ordening (VCRO) is er sprake van belangenvermenging wanneer familieleden (echtgenoot, partner of bloed- en aanverwanten tot de tweede graad) van een GECORO-lid een direct belang hebben bij een dossier. Leden moeten zich dan onthouden van bespreking en stemming. Ook de schijn van partijdigheid moet vermeden worden.
Mislukte aanvragen
Eerdere pogingen om een verkaveling met 19 loten goedgekeurd te krijgen, strandden twee keer bij de deputatie Oost-Vlaanderen na beroepen van omwonenden.
De eerste vergunning, afgeleverd door de dienst Stedenbouw Geraardsbergen, voorzag een ontsluiting via de veel te smalle Goeferdingepleinstraat. De deputatie tikte de stad op de vingers en begreep niet waarom niet via de brede Taalmeersweg werd ontsloten. Omwonenden schakelden een advocaat in. De deputatie wees ook op de impact op het achterliggende recreatiegebied en drong aan op een totaalvisie.
Een tweede aanvraag werd eveneens afgekeurd omdat men opnieuw deels via de smalle Goeferdingepleinstraat wilde ontsluiten. Er werden geen lessen getrokken uit het verleden. Burgers moesten telkens opnieuw procedures voeren voor de uitschuivers van de stedelijke dienst.
Nieuwe wending
Het project met nu 14 loten ligt opnieuw op tafel bij de GECORO. Op 1 juli 2026 werd het dossier voorgelegd. Het betrokken GECORO-lid was aanwezig. De commissie verleent voorlopig nog geen advies en vraagt om meer uitgewerkte plannen. Het dossier blijft dus hoogst gevoelig, zowel op stedenbouwkundig als op deontologisch vlak.
Deontologie
Voordien werd een plaatsvervangend lid van de GECORO door de gemeenteraad na openbare kritiek op de geplande KMO-zone op de Denderland-site op de vingers getikt. Er volgde een gesprek onder vier ogen met de voorzitter van de GECORO.
De GECORO is een orgaan dat advies geeft over ruimtelijke ordening en vergunningen. Leden moeten strikte deontologische regels naleven. Van de leden wordt onpartijdigheid, onafhankelijkheid, transparantie en professionaliteit verwacht. Bovendien moeten leden iedere vorm van belangenvermenging en schijn van partijdigheid vermijden. Het lijkt er hier sterk op dat er voor bepaalde leden van de GECORO nog werk aan de winkel is.
Nuus kon de verkoop- en oprichtingakte van de besloten vennootschap inkijken.
Julien Borremans
Foto Google Earth: Taalmeers (Goeferdinge)