OOSTERZELE – Het waardevolle funerair erfgoed op de begraafplaatsen van Oosterzele wordt systematisch geïnventariseerd. Een enthousiaste groep vrijwilligers zette de voorbije maanden, onder deskundige begeleiding van Sofie Moeykens van Erfgoedcel Viersprong, de schouders onder de verdere inventarisatie van de historische graven.
De voorbije jaren werd al heel wat werk verricht door burgers en heemkundige genootschappen. In 2025 en 2026 kwam er een nieuwe impuls. Nog zes begraafplaatsen in Oosterzele moesten worden geïnventariseerd. De doorstart van het project vond plaats op 5 augustus 2025 met een informatieve bijeenkomst. Daarna trokken de vrijwilligers het terrein op om grafstenen, graven en andere waardevolle elementen systematisch in kaart te brengen.
Het project kadert in de bredere werking van Erfgoed Viersprong, die zich inzet voor het inventariseren en beschermen van waardevol funerair erfgoed, vaak in samenwerking met lokale besturen. Via onder meer nieuwsbrieven en activiteiten zoals kerkhofwandelingen wordt ook het brede publiek bij die erfgoedwerking betrokken.
Dank aan de vrijwilligers
Schepen Ruben De Gusseme is bijzonder trots op en dankbaar voor de inzet van de vrijwilligers.
“Zonder onze vrijwilligers was dit nooit tot een goed einde gebracht. Zij zetten zich met hart en ziel in voor het behoud van ons waardevolle funerair erfgoed. Ik ben zelf enkele keren mee op pad geweest en heb gezien met hoeveel enthousiasme en gedrevenheid zij te werk gaan. Het was bovendien telkens een bijzonder aangename en gezellige groep.”
Naast de algemene inventarisatie wordt ook verder gezocht naar graven van oud-strijders en gelijkgestelden die nog niet officieel erkend zijn. Die categorie vormt een afzonderlijk onderdeel binnen het funerair erfgoed en valt in Oosterzele onder een specifiek beschermingsregime.
Nieuwe graven van oud-strijders ontdekt
De zoektocht leverde intussen concrete resultaten op. Zo werden in Scheldewindeke recent nog vijftien graven van niet-erkende oud-strijders geïnventariseerd.
Ook in Balegem werd belangrijke vooruitgang geboekt. Naar aanleiding van de oprichting van het monument voor Maurice Renard kregen alle bekende en nog terug te vinden graven van verzetsstrijders een erkenning.
“Het waren twee drukke, maar bijzonder productieve zomermaanden”, besluit Ruben De Gusseme. “Dankzij de inzet van onze vrijwilligers krijgen graven en verhalen die dreigden te verdwijnen opnieuw de aandacht en erkenning die ze verdienen. Zo zorgen we ervoor dat ook toekomstige generaties deze lokale geschiedenis kunnen blijven ontdekken.”