Goeferdinge. De kledingcontainer op het plein aan de kerk van Goeferdinge is uitgegroeid tot een vaste plek voor sluikstorten. Zelfs wanneer de afvalberg wordt opgeruimd, ligt er korte tijd later opnieuw afval naast de container.
“Zelfs nadat de afvalberg is verwijderd, wordt er daarna weer gestort”, vertelt een buurtbewoner. Rond de kledingcontainer worden geregeld 
zakken met kleding en andere spullen achtergelaten. Dat zorgt niet alleen voor een onaangenaam straatbeeld, maar ook voor extra opruimkosten en overlast voor de buurt.
Wie kleding of andere spullen naast een volle container achterlaat, maakt zich schuldig aan sluikstorten. Dat is verboden en kan bestraft worden met een GAS-boete. Het lokaal bestuur van Geraardsbergen wil dergelijke overtredingen strenger aanpakken, met een combinatie van sensibilisering en handhaving.
Boete kan oplopen tot 500 euro
De gemeenteraad besliste op 16 december 2025 om de maximale GAS-boete voor zwerfvuil en sluikstorten op te trekken van 350 naar 500 euro. De precieze sanctie hangt af van de ernst van de overtreding en eventuele eerdere feiten. Voor minderjarigen vanaf 14 jaar kan de boete oplopen tot 175 euro.
Boven op de administratieve geldboete kunnen ook de opruimkosten worden aangerekend. Die beginnen bij 125 euro. Per bijkomende kubieke meter afval komt daar een toeslag van 150 euro bij. De uiteindelijke kostprijs kan daardoor aanzienlijk oplopen.
Neem kleding opnieuw mee
Wie voor een volle kledingcontainer staat, mag de zakken niet naast de container plaatsen. De spullen worden er nat en vuil, waardoor ze vaak niet meer kunnen worden hergebruikt en uiteindelijk moeten worden verwerkt als afval. Achtergelaten zakken trekken bovendien ongedierte en bijkomend afval aan.
Inwoners kunnen hun kleding weer mee naar huis nemen, op een later moment terugkomen of zich begeven naar het recyclagepark. De kledingcontainers worden regelmatig leeggemaakt. Naast hogere boetes wil het lokaal bestuur ook inzetten op bemiddeling en het voorkomen van herhaling. Overtreders kunnen bijvoorbeeld worden ingeschakeld om mee sluikstort op te ruimen.
Julien Borremans