Geraardsbergen. De politie Geraardsbergen/Lierde voerde dit jaar al negentien huiszoekingen uit en nam 7.256 euro en meer dan tien kilogram drugs in 2026 in beslag. Daarnaast werden negentien voertuigen in beslag genomen en zeven verdachten voorgeleid bij de onderzoeksrechter voor drugsfeiten. Dat deelde de burgemeester mee tijdens de gemeenteraad, na vragen van Johan Sirjacobs (Vlaams Belang) over drugshandel en overlast. De partij vraagt meer onaangekondigde drugscontroles aan het station. Volgens de burgemeester zet de politie al sterk in op aanwezigheid en gerichte acties.
Aanleiding voor de vragen was een arrestatie waarover op 22 september in de media werd bericht. Bij een verkeerscontrole in Geraardsbergen werden cannabis en cocaïne aangetroffen. De verdachte van drugshandel werd vervolgens voorgeleid bij de onderzoeksrechter.
Vlaams Belang wilde weten hoe intensief de politie drugshandel aanpakt in de stationsomgeving en het stadscentrum. De partij vroeg cijfers over controles, vaststellingen en arrestaties, maar ook uitleg over de inzet van het PROA-team, externe politiediensten en drugshonden.
56 drugsgerelateerde controles
De burgemeester beperkte zijn antwoord tot de cijfers van 2026. Voor 2025 verwees hij naar het jaarverslag op de website van de politie.
Dit jaar vonden volgens zijn toelichting 37 gerichte acties plaats in de stationsomgeving en elf in de omgeving van de Marentak. Daarnaast waren er twee grote acties rond overlast, drugsgebruik en drugshandel, waarbij de buurtpolitie, de verkeersdienst en het PROA-team samenwerkten. Ook externe partners werden betrokken, waaronder de federale spoorwegpolitie, Securail en drugshonden.
Over het ruimere werkgebied registreerde de politie in totaal 298 controleacties, waarbij 613 personen werden gecontroleerd. Van die acties waren er 56 drugsgerelateerd. De cijfers slaan dus op een ruimer gebied dan alleen de stationsbuurt en het stadscentrum.
De burgemeester somde ook de resultaten op: zeven arrestaties voor drugsfeiten met voorleiding bij de onderzoeksrechter, negentien huiszoekingen, negentien in beslag genomen voertuigen, 7.256 euro en meer dan tien kilogram drugs.
Dagelijks politie aan het station
Tijdens de schoolperiode is de politie volgens de burgemeester dagelijks aanwezig voor en na de schooluren. Afhankelijk van de beschikbaarheid gebeurt dat door wijkagenten, verkeersagenten of medewerkers van de interventiedienst. ’s Avonds en ’s nachts nemen interventieploegen en PROA-ploegen de patrouilles voor hun rekening.
Het PROA-team werkt zowel op weekdagen als in het weekend, overdag en ’s nachts. De patrouilles worden afgestemd op beschikbare informatie over overlastplaatsen, personen, voertuigen en criminaliteitsfenomenen.
Overlastgevoelige locaties worden bij elke patrouilledag opgenomen in het schema. De ploegen rijden er niet alleen voorbij, maar combineren hun rondes geregeld met korte voetpatrouilles, bijvoorbeeld in de stationstunnel. Ze letten op verdachte omstandigheden, storend gedrag en geweldincidenten.
Volgens de burgemeester beperkt drugsgerelateerde overlast zich bovendien niet tot het station en het centrum. Ook andere gekende probleemlocaties worden meegenomen in de politiepatrouilles.
Meldingen sturen de aanpak
Informatie over overlast en drugsfeiten wordt verzameld in het lokale informatiekruispunt, het LIK. Daar worden meldingen aangevuld met gegevens uit politiedatabanken. Zo nodig verzamelt een wijkagent bijkomende informatie of worden partners, zoals scholen en het lokaal bestuur, bevraagd. Afhankelijk van de situatie volgen observaties, aangepaste patrouilleroutes of gerichte controles met het oog op een tussenkomst.
De burgemeester benadrukte dat drugsgebruik en drugshandel een breed maatschappelijk probleem vormen dat de politie niet alleen kan oplossen. Op locaties waar signalen binnenkomen, kan ook niet altijd onmiddellijk worden ingegrepen. Volgens hem is er wel een hoge inzet op aanwezigheid om de veiligheid maximaal te garanderen.
Vlaams Belang vraagt meer onaangekondigde controles
Vlaams Belang vond het antwoord onvoldoende geruststellend. Het raadslid verwees naar meldingen van gezinnen met kinderen die aan het station getuige zouden zijn van openlijke drugshandel op klaarlichte dag. Volgens hem gaat het om meerdere gevallen.
“Er moet meer controle komen, onaangekondigde controles aan het station”, stelde hij. Daarbij maakte hij een onderscheid tussen politieaanwezigheid en daadwerkelijke drugscontroles: een patrouille betekent volgens hem niet automatisch dat op drugs wordt gecontroleerd.
De burgemeester vroeg waarop de conclusie steunde dat de inzet onvoldoende was. Hij verwees opnieuw naar de dagelijkse aanwezigheid, de controlecijfers en de resultaten van het PROA-team.
Johan Sirjacobs stelde daarop dat sommige andere gemeenten dubbel zoveel controles uitvoeren. Toen de burgemeester om een concreet voorbeeld vroeg, kon hij tijdens de vergadering geen gemeente noemen. De burgemeester verdedigde de huidige politie-inzet; Vlaams Belang bleef aandringen op meer gerichte controles.
Julien Borremans