Molenforum Vlaanderen riep donderdag 8 oktober op om de wieken van windmolens in rouwstand te plaatsen. Met de symbolische actie protesteert de koepel van de Vlaamse molensector tegen de besparingen op cultuur en erfgoed. In Oost-Vlaanderen leeft de bezorgdheid over de gevolgen voor Mola Molencentrum, het expertisecentrum van Provincie Oost-Vlaanderen.
Wanneer vroeger een molenaar of dorpsgenoot overleed, werden de molenwieken als teken van rouw in een bijzondere stand geplaatst. Molenforum Vlaanderen grijpt terug naar dat oude gebruik om een alarmsignaal te geven voor de hele cultuur- en erfgoedsector. Ook watermolenaars werden opgeroepen om hun solidariteit te tonen, met een rouwbandje aan de molendeur of bij het rad.
De molenvereniging benadrukt hoeveel inzet nodig is om molenerfgoed levend te houden. Vrijwillige molenaars en eigenaars investeren tijd en vaak ook eigen middelen in het behoud en de werking van wind- en watermolens. Daarmee bewaren ze niet alleen historische gebouwen, maar geven ze ook eeuwenoude technieken en ambachtelijke kennis door aan nieuwe generaties.
Molens zijn bovendien meer dan stille getuigen van het verleden. Waar ze nog draaien en malen, tonen ze hoe de kracht van wind en water wordt ingezet om graan tot meel te verwerken.
Bezorgdheid over Mola
Achter de inzet van molenaars en vrijwilligers staat een breder netwerk van provinciebesturen, expertisecentra, erfgoedcellen, musea en verenigingen. Medewerkers zorgen er onder meer voor onderzoek, registratie, collectiebeheer, publiekswerking en kennisoverdracht.
Volgens Molenforum Vlaanderen dreigt de Vlaamse ondersteuning van de provinciale erfgoedwerking in Oost-Vlaanderen volledig weg te vallen. Daardoor zou ook de werking van Mola Molencentrum onder druk komen te staan. De organisatie waarschuwt dat het afbouwen van die ondersteuning gevolgen heeft voor het hele erfgoednetwerk.
“Erfgoed laat zich niet zomaar op pauze zetten”
De actie gaat volgens de initiatiefnemers nadrukkelijk verder dan de belangen van de molensector. De rouwstand is ook een teken van solidariteit met iedereen die zich inzet voor cultuur en historisch erfgoed in Vlaanderen.
“Erfgoed laat zich niet zomaar op pauze zetten”, klinkt het bij Molenforum Vlaanderen. Wanneer een werking wordt afgebouwd, verdwijnen volgens de koepel niet alleen activiteiten, maar ook expertise, continuïteit en jarenlang opgebouwde kennis. Die laten zich niet zomaar herstellen wanneer er later opnieuw middelen beschikbaar komen.
Met de symbolische rouwstand formuleert Molenforum Vlaanderen dan ook een duidelijke waarschuwing: “Wie vandaag bespaart op erfgoed en cultuur, moet beseffen wat hij morgen niet meer zal hebben.”