Geraardsbergen. Een vraag aan de apotheker, informatie over een product of een gesprek aan de kassa: van 19 tot 25 oktober worden lokale handelszaken ook oefenplekken voor Nederlands. Lokaal Bestuur Geraardsbergen organiseert dan voor het eerst de Week van de Anderstalige Klant. Zeven handelszaken helpen anderstalige inwoners om de taal in alledaagse situaties te gebruiken.
Voor wie Nederlands leert, zijn gesprekken buiten het klaslokaal bijzonder waardevol. Tijdens de actieweek trekken cursisten Nederlands en andere deelnemers naar de deelnemende winkels. Daar kunnen ze vragen stellen en een gesprek aanknopen, ook wanneer ze nog naar de juiste woorden zoeken.
Rustig spreken, ruimte geven
De handelaars spelen een belangrijke rol. Door rustig te spreken, eenvoudige woorden te gebruiken en niet meteen naar een andere taal over te schakelen, helpen ze klanten om het gesprek in het Nederlands voort te zetten. Zo verlagen ze de drempel om de taal te oefenen.
De actie sluit aan bij het bredere aanbod aan oefenkansen in Geraardsbergen. Het lokaal bestuur wil inwoners aanmoedigen om Nederlands niet alleen te leren, maar ook actief te gebruiken. Elk gesprek kan bijdragen aan meer taalvaardigheid, zelfvertrouwen en verbondenheid.
“Het initiatief past binnen ons integraal integratiebeleid, waar Nederlands een kompas is naar integratie en samenleven. Een taal leer je door ze te durven spreken”, zegt schepen van Samenleving en Participatie Griet Blaton.
Nieuwe woorden én nieuwe klanten
Volgens de schepen gaat de actie verder dan taal oefenen. “Deelnemers ontdekken het lokale winkelaanbod en leren de mensen achter de toonbank kennen. Handelaars ontmoeten op hun beurt nieuwe klanten. Zo versterkt het initiatief zowel het Nederlands als de band met de buurt en de lokale economie.”
Aan deze eerste editie nemen Apotheek Benu, Apotheek Van der Elst Filip, Carrefour, Hans Anders, Hema, ’t Kramiekske en Sportarena deel.
Wie andere mogelijkheden zoekt om Nederlands te oefenen, kan terecht op ikdoemee.be. Dat platform bundelt oefenkansen in Vlaanderen en maakt het aanbod gemakkelijker vindbaar voor anderstaligen.
Julien Borremans
