Stad Oudenaarde is samen met 64 andere lokale besturen in Vlaanderen erkend als ambassadeur van de sociale economie. Groep Maatwerk en Herw!n kennen de erkenning toe aan besturen die sociaal ondernemerschap ondersteunen en kansen creëren voor mensen met een grotere afstand tot de arbeidsmarkt. In Oudenaarde gebeurt dat onder meer via groenonderhoud, poetsopdrachten en fietsherstellingen.
“We willen mensen met een grotere afstand tot de arbeidsmarkt kansen geven om ervaring op te doen en te groeien. Daarom kiezen we er als stad bewust voor om sociale economie ook in onze eigen werking een plaats te geven”, zegt schepen van Sociale Economie en Tewerkstelling Sybille De Vos (Anders).
Van groenonderhoud tot herbruikbare bekers
Voor verschillende opdrachten werkt Oudenaarde samen met partners uit de sociale economie. Dat gaat van maai- en snoeiwerk tot poetsopdrachten en het herstellen van fietsen via Groep INTRO. Ook de herbruikbare bekers die tijdens de loopwedstrijden van Vlaamse Ardennen Loopt worden gebruikt, worden afgewassen door een lokale sociale-economiepartner.
“Die voorbeelden tonen hoe breed maatwerk kan worden ingezet. De samenwerking creëert werk en biedt tegelijk ruimte voor begeleiding en ontwikkeling”, aldus De Vos.
Meer kansen op werk
De stad heeft de samenwerking ook opgenomen in haar meerjarenplan. Oudenaarde wil de werkzaamheidsgraad van kwetsbare groepen verhogen door regionale projecten te ondersteunen en binnen de eigen werking opdrachten aan sociale-economiepartners toe te vertrouwen.
“Voor sommige mensen is de stap naar de reguliere arbeidsmarkt niet vanzelfsprekend. Via de sociale economie willen we hen meer kansen bieden om aan het werk te gaan en hun talenten in te zetten”, zegt schepen van Sociale Zaken Elisabeth Meuleman (Meer dan Groen). “Als stad willen we daar ook zelf aan bijdragen door opdrachten toe te vertrouwen aan sociale-economiepartners.”
Oudenaarde neemt daarnaast een regierol op rond sociale economie in de regio. Met het ambassadeurschap hopen Groep Maatwerk en Herw!n, die ondernemingen binnen de Vlaamse sociale economie vertegenwoordigen, zulke engagementen onder de aandacht te brengen.
“Met onze aanpak willen we ook ondernemers en andere lokale besturen laten zien welke mogelijkheden sociale economie biedt. De erkenning is voor ons geen eindpunt, maar een bevestiging om die samenwerkingen verder te zetten”, besluit De Vos.