Geraardsbergen. De student-ondernemers Dustin De Boeck en Thibau De Smet zijn door het Geraardsbergse starterscomité uitgeroepen tot ‘Starter van het Jaar 2024’. Met hun innovatief streekbier ‘Matje’, gebrouwen op basis van mattenwei – een restproduct van de Geraardsbergse mattentaart – overtuigden zij de jury op vlak van visie, creativiteit en financieel plan.
Het duo ontvangt een cheque van 1.000 euro en een kunstwerk van Geert Belet (ART&CO). De prijs bekroont elk jaar een veelbelovende lokale starter en zet ondernemerschap in de kijker.
Duurzaam en lokaal
‘Matje’ is niet zomaar een nieuw bier, maar een circulair product dat inspeelt op duurzaamheid en lokale identiteit. Wei, dat bij de productie van mattentaarten vaak wordt weggegooid, krijgt in dit project een tweede leven. Zo draagt ‘Matje’ niet alleen bij aan een innovatieve biercultuur, maar ook aan het behoud van het ambacht rond de mattentaart.
Sterke concurrentie
In 2023 werden in Geraardsbergen maar liefst 334 nieuwe ondernemingen opgestart. Drie van hen schopten het tot finalist: Stepie, Sidekick Kari en Matje. Na grondige evaluatie kwam ‘Matje’ als winnaar uit de bus.
Schepen van Ondernemen Griet Blaton spreekt van een toonbeeld van creativiteit, innovatie en ambitie: “Elke druppel wei die we kunnen benutten, helpt om de toekomst van onze mattentaart veilig te stellen. We kijken uit naar de groei van ‘Matje’ én van alle starters in onze stad.”
Het starterscomité is ervan overtuigd dat Dustin en Thibau sterke ambassadeurs zijn voor ondernemerschap in Geraardsbergen.
Julien Borremans