Schendelbeke. Al 49 jaar lang klinkt het tikken van tafeltennisballen onder de kerktoren van Schendelbeke. In het Buurthuis aan de Dagmoedstraat verzamelt elke maandag een hechte groep spelers van Tafeltennisclub (TTC) Schendelbeke voor hun wekelijkse competitieavond. “Volgend jaar bestaan we vijftig jaar en vragen we de koninklijke titel aan,” zegt voorzitter Geert Frederick trots.
Afgelopen maandag speelde de tweede ploeg van TTC Schendelbeke haar laatste competitiewedstrijd van het seizoen tegen Buggenhout. Jo Frederick, Pascal De Vos en Guy Eeckhout haalden het vlot, aangemoedigd door een trouwe schare supporters.
“We spelen momenteel in de Sporta-competitie van Oost-Vlaanderen,” vertelt Geert. “Onze eerste ploeg komt uit in vierde reeks, al zullen we na dit seizoen terugzakken naar vijfde. Dit jaar richtten we ook een tweede ploeg op, die mooi derde eindigde in de zevende reeks.”
Van VTTL naar Sporta
De overstap naar Sporta Oost-Vlaanderen was een noodzaak, omdat in de Vlaamse Tafeltennisliga (VTTL) enkel in het weekend gespeeld mag worden. “De zaal van het Buurthuis is dan bezet, dus moesten we uitwijken naar maandagavond – en dus naar Sporta,” legt Geert uit. Toch blijft de club trouw aan haar competitieve geest: “We pingpongden in het verleden zelfs in de nationale reeksen.”
Familiale sfeer met sportieve ambitie
TTC Schendelbeke telt vandaag tien actieve leden, waaronder vier Fredericks. “Er spelen nog altijd mensen van het eerste uur mee,” zegt Geert. “De sfeer is hier enorm familiaal, maar het sportieve vergeten we zeker niet. In het verleden speelden we verschillende keren kampioen.”
De club start in september opnieuw met de competitie, die 22 speeldagen telt. Nieuwe leden – en in het bijzonder jong talent – zijn welkom. Trainingen gaan door op maandagavond in het Buurthuis, al nemen de spelers eind april even een zomerpauze.
Van garage tot Buurthuis
“Het is ongelooflijk hoe ver we gekomen zijn,” blikt pionier Guido Wijnant terug. “We begonnen 49 jaar geleden in een garage, met een paar houten balken, een plank en een netje. De eerste matchen speelden we bij mij thuis in de IJsbroekstraat. We startten in vierde provinciale en werden dat eerste jaar meteen kampioen.”
“In onze hoogdagen hadden we zes ploegen, waaronder zelfs een vrouwenploeg,” herinnert Guido zich. Vandaag mikt TTC Schendelbeke opnieuw op verjonging en vernieuwing – met de blik op het gouden jubileum in 2025.
Julien Borremans